В поисках новой цели
Последние годы цели для наших путешествий отыскивались на деньгах. То есть, встретив на монете или банкноте удивительное древнее сооружение, мы начинали собирать о нем доступную информацию. И если убеждались, что его история заинтересовала нас по-настоящему, отправлялись на поиски оригинала. Так было со скальными гробницами Миры, с каменными городами Ангора, ступенчатыми пирамидами Чичен-Ицы, усыпальницами Петры, циклопическими сооружениями Баальбека и многими другими историческими достопримечательностями.
В сентябре же 2015 года на очереди оказался мальтийский Гипогей – уникальное рукотворное подземное доисторическое сооружение. Фрагмент которого в свое время украшал самую мелкую из островных купюр.
Древнейшее подземное мегалитическое сооружение?
Гипогей (Хипогеум), – пожалуй, самая известная достопримечательность Мальты. С латинского языка это слово переводится как «подземное жилище». А его полное или официальное название гласит – Гипогей Хал-Сафлиени. При этом Хал-Сафлиени – это наименование улицы в пригороде Валлетты Паоле, где в 1899 году при рытье подвала под жилой дом рабочие и наткнулись на невероятную находку.
Правда вплоть до 1902 года открытие держалось в строжайшем секрете. Строители боялись, что им запретят проведение дальнейших работ, и долгое время использовали провал в земле в качестве мусорной ямы. Как только властям стало известно о находке, стройку закрыли. А в последствии еще и снесли четыре дома, чтобы освободить проход, как считается, к подземному храму. С 1980 года комплекс Гипогея состоит в списке Мирового наследия ЮНЕСКО (№ 130) и считается одним из пятидесяти важнейших объектов в акватории Средиземного моря, взятых под охрану этой организацией.
Удивительное место
Гипогей – удивительное место. Одна только акустика под его мрачными сводами чего стоит. Эхо даже негромко произносимых слов возвращается как бы со всех сторон одновременно. Это навело историков на мысль, что у островитян в древности там мог быть свой оракул. А еще есть поверье, что Гипогей отражает лишь мужские голоса. Ученые отчасти соглашаются с этим, уточняя, что эхом отдаются только голоса с низким густым тембром.
В стенах подземелья полно ниш. Они и создают нужный эффект. К сожалению, убедиться в этом лично у меня не получилось. Я сразу понял, что подобраться к упомянутым нишам не представляется возможным. Ибо специальные мостки, по которым посетители перемещаются по подземелью, оборудованы перилами.
Даже по самым скромным подсчетам Гипогею не менее пяти тысяч лет.
Информационные таблички с гордостью утверждают, что он старше египетских пирамид. Но вот об истинном возрасте мальтийских катакомб, впрочем, как и о его действительном предназначении, ничего не известно. Ясно лишь, что Гипогей – одно из древнейших мегалитических сооружений позднего неолита на нашей планете.
Первые исследователи
Первым раскопки в подземном комплексе проводил иезуитский пастор Эммануил. В 1907 году его отозвали на миссионерскую деятельность в Тунис, где он и умер. Тогда-то и выяснилось, что монах-исследователь не оставил никаких записей. Куда пропали отчеты о пяти годах раскопок и были ли они вообще, неизвестно по сей день. Эстафету изучения Гипогея перенял мальтийский археолог сэр Теми Заммит (1864-1935). В память об этом удивительном человеке – археологе, историке, писателе, профессоре химии и враче – Мальта выпустила уже несколько монет. Первая увидела свет в 1973 году.
А в 2006 году, в рамках монетной программы «Европа»* (серия «Выдающиеся личности»), были отчеканены памятные серебрянные 5 лир, где профессор Заммит показан за своим рабочим столом. Почетное именование «сэр» было добавлено к его имени после присвоения ему в 1911 году звания рыцаря за научный вклад в медицину. В 1905 году он опубликовал свои исследования о передаче человеку бруцеллёза через козье молоко. Что, в свою очередь, помогло преодолеть на острове эпидемию печально известной «мальтийской лихорадки».
Помимо археологических изысканий в Хал-Сафлиени, Заммит проводил раскопки и в других мегалитических святилищах и храмах Мальты. Таких как Таршиен, Хаджар-Ким и Мнайдра. Чем внес важный вклад в методологию археологических исследований.
Странное сооружение и введение ограничений
Пещеры Гипогея расположены на трех уровнях с общей высотой в 13 метров. На 500-х квадратных метрах находятся в общей сложности 33 помещения: залы, ниши и отдельные камеры.
Вход в Хал-Сафлиени для туристов ограничен и строго регламентирован – не более 70 человек в день! По 10 в каждой группе. Впрочем, в группу моей жены Татьяны уже на этапе просмотра информационного ролика добавили еще одного посетителя. Это лишний раз доказывает, что иногда, возможно только для VIP-персон, все же делаются исключения. Правило, ограничивающее количество посетителей, введено с целью сохранения уникального микроклимата подземелья. Что по оценкам ученых и специалистов-реставраторов** полностью оправдывает себя. Кстати, на большее количество людей мостки под землей и не расчитаны. Между пещерами мало места.
Все продумано
Интересно, что как только группа проходит очередной участок, свет в нем сразу гасят. Это чтобы на камне не размножались плесень и водоросли. Специально для Гипогея разработанная дренажная система отводит грунтовые воды. И все равно в некоторых местах по стенам сбегают капельки влаги. В свое время, во избежание прорыва водопровода, в ближайших от объекта жилых домах за счет города полностью поменяли систему водоснабжения и канализации. Выводится из подземелья и избыток углекислого газа, за концентрацией которого постоянно следят датчики.
Но только ли в микроклимате дело? Может быть власти острова чего-то не договаривают? Ведь Хал-Сафлиени – не единственное место в мире, чей микроклимат страдает от растущего наплыва туристов. Не лучшим образом дела обстоят и с погребальными камерами Большой пирамиды в Гизе, и с усыпальницами в египетской Долине царей. Поэтому некоторые исследователи считают, что введенные ограничения помимо всего прочего призваны еще и улучшить контроль за посетителями, спускающимися в полное тайн и загадок подземное царство. Во избежание… исчезновений!
Куда пропадают люди?
Впервые о пропаже в Гипогее людей мировая пресса сообщила в августе 1940 года. Американский журнал «Нэшнл географик» писал, что в последнем нижнем зале комплекса (именно он и изображен на боне) в самой дальней погребальной камере имеется потайной ход (сегодня он закрыт от греха подальше!), который, если через него протиснуться, уводит куда-то под святилище. А там теряется в лабиринте карстовых пещер и проломов.
О том, что под островом имеется разветленная сеть естественных подземелий и доисторических пещер, известно давно. Как утверждают посвященные мальтийским достопримечательностям страницы интернета, «несколько десятилетий назад любой мог пройти Мальту из конца в конец по подземным ходам, ни разу не поднявшись на поверхность». Именно там, как утверждали мальтийские газеты, в последний раз видели школьников, бесследно пропавших в первой трети ХХ века.
Потайной ход
Неделей раньше трагического инциндента известная в свое время исследовательница Луиза Джеззап с несколькими добровольцами обследовала потайной ход, который вывел их в огромную пещеру с высоким сводом. Где они нос к носу встретились с «волосатыми человекообразными существами», которые пытались потушить принесенные людьми свечи…
При раскопках в Гипогее было обнаружено около 7000 (!) скелетов и множество отдельных костей. Считается, что загадочный некрополь заполнялся постепенно. На протяжении веков. Трупы сначала складывались в ниши, где они разлагались. А потом кости перемещали на нижние уровни и хоронили в вырубленых в каменном полу ямах. Сегодня они замурованы. На основании находок был сделан вывод, что массовое захоронение состояло как минимум из 25000 человек. Кто были эти люди и как они встретили свою смерть – неизвестно. Но в археологическом музее Валетты, в кабинете директора, хранятся несколько черепов из Хал-Сафлиени. По-меньшей мере два из них крупнее обычных человеческих черепов и имеют сильно вытянутую затылочную часть. У одного, к тому же, полностью отсутствуют зубчатые швы! Эти черепа никогда не выставлялись в экспозиции музея (подробнее читайте здесь). Спрашивается, почему?!
Еле удержался…
Меня так и подмывало сделать хотя бы один снимок этого таинственного места. Но видеосъемка и фотографирование в Гипогее строго запрещены. Опять же в целях сохранения объекта. Ну и, конечно, ради повышения продаж открыток и книг в небольшой сувенирной лавке на входе.
Поэтому я во все глаза рассматривал очертания древнего капища, пытаясь запомнить все до мельчайших подробностей. При этом меня не оставляло ощущение, что его создавали существа сродни толкиенским хоббитам. Потому как из людей нормального роста там могло разместиться от силы пять человек. И стоять им пришлось бы сгорбившись. В противном случае они поразбивали бы себе головы о потолок.
В выданных на входе в Гипогей специальных наушниках, при помощи которых можно было прослушать пояснения на предпочитаемом языке, между этапами экскурсии раздавались странные звуки: приглушенные голоса, отдаленные стуки и поскребывания. Как утверждал аудиогид, подобная какофония должна была наполнять залы преисторического храма (?) на протяжении всего его строительства. Далекие предки сегодняшних мальтийцев буквально выцарапывали сложнейший интерьер подземелья примитивными скребками из зверинных костей и раковин. А если учесть, что вокруг распространялся тяжелый смрад от сотен разлагавшихся тел, остается только догадываться, каких усилий им это стоило.
Святая святых
Кто знает, может быть разглядывая «святая святых» (название, закрепившееся за дальним залом Гипогея) на мальтийской купюре, мы, сами того не ведая, видим один из тех таинственных порталов, которые ведут в параллельный нашему мир. Где до сих пор обитают те, кто мог бы пролить свет на многие тайны загадочного и невероятно интересного прошлого.
* Серебряные монеты программы «Европа» (основана в 2004 году) чеканятся европейскими монетными дворами на добровольной основе. Темы каждый год разные. Например, в 2008 году выходила серия «Культурное наследие Европы», а в 2011-ом – «Европейские первооткрыватели». Отличительной чертой таких монет является знак Еврозвезды (англ. Eurostar). Представляет из себя стилизованное объединение звезды, как символа нации на флаге Евросоюза, и буквы «Е», обозначающей Европу и ее валюту «евро».
** С 1992 по 2000 год комплекс реставрировался и был закрыт для посетителей.