В начале 90-х годов прошлго века собрания филателистов пополнились рядом почтовых марок и конвертов с образами удивительных водоплавающих существ, словно бы вынырнувших из таинственных глубин детских сказок. Отдельные из них имели невероятно длинные шеи, другие – змеевидные тела. А кроме того плавники-ласты и пасти, полные чудовищных зубов.
Водоплавающим криптидам, то есть животным, существование которых академической наукой пока никак не доказано, свои знаки почтовой оплаты посвятили тогда Канада, Великобритания, Мальдивы, Палау, Новая Зеландия и другие страны. Трудно сказать, чем объяснялся столь повышенный интерес к загадочным обитателям водоемов именно в то время. Вроде бы сенсационных наблюдений морских и озерных чудовищ в конце ХХ века зафиксированно не было. Но факт остается фактом – марок с криптидами поприбавилось. 😊
Так рождались легенды
В морских и озерных чудовищ можно верить, а можно и не верить. В этом и заключается разница между адептами (ревностными приверженцами) и категорическими противниками теории существования подобных криптозоологических существ. Только вот не совсем понятно, что нам делать с многочисленными свидетельствами, иногда насчитывающими сотни, а то и тысчи лет, в которых со всей серьезностью утверждается, что встречи человека с жуткими водоплавающими тварями происходили регулярно.
На протяжении веков рассказы «контактеров», передаваясь из уст в уста, обрастали фантастическими подробностями. И дошли до нас в виде легенд и мифов. Встретить их можно у самых разных народов. Например, у коренных жителей Новой Зеландии – маори. В их верованиях фигурирует Танива – помесь змеи и дракона. Танива – обитатель подводных пещер и речных омутов. Эти чудища пожирали маори, а иногда крали их женщин.
Несколько слов о «Несси»
Самое знаменитое из европейских озерных чудовищ – безусловно Несси. Обитатель шотландского озера Лох-Несс. Первое упорминание о нем приписывают римским легионерам. Которые сами, возможно, и не видели его воочию. Но ознакомились с изображением странного зверя с длинной шеей и телом тюленя, созданном кем-то на камне в незапамятные времена. А самое первое письменное свидетельство о Несси датированно VI веком нашей эры.
Изображения шотландской криптиды встречается, кстати, не только на почтовых марках. С ними знакомы и собиратели коллекционных монет. Так Острова Кука в 2009 году лох-несскому чудовищу посвятили одну из монет серии «Мифические создания».
Очередной портрет этого жуткого на вид зверя украсил серебряные 1000 франков Буркина-Фасо, где змеевидный монстр показан на фоне старинного шотландского замка. Существует всего 350 экземпляров этой монеты!
Или на последней на сегодняшний день монете в честь Несси из цикла английских монет на тему «Алфавит».
Занятно, что на дензнаках Несси представлена этаким морским змеем. В то время как на коллекционных марках и конвертах – в виде доисторического ящера.
—
В описаниях свидетелей (особенно в ХХ веке) чаще фигурируют упоминания у Несси бочкообразного тела, двух пар ластов, длинных хвоста и шеи. А также сравнительно маленькой головы. Ни дать ни взять ископаемый ящер из отряда плезиозавров, последние особи которых, по подсчетам официальной науки, вымерли 65 миллионов лет назад! Эти гигантские хищники охотились в морях и озерах нашей планеты на протяжении без малого 150 милионов лет (с триасового по меловой период включительно).
Стоит ли удивляться, что современные ученые и слышать ничего не хотят о доживших до наших дней динозаврах. Утверждая, что для выживания любого вида животных необходимо достаточное количество особей мужского и женского пола (как и соответствующая кормовая база). При этом, например, популяция существ в озерах типа Лох-Несс должна была оставаться устойчивой на протяжении… миллионов лет!
О встречах с таинственным обитателем шотландского водоема написаны, наверное, уже сотни книг. Мало того, на поиски Несси отправлялись и хорошо оборудованные экспедиции. Правда в основном любительские! Но к великому сожалению криптозоологов огромное животное, наводившее ужас еще на кельтов, а сегодня привлекающее на берега живописного водоема тысячи туристов, до сих пор так и не удалось обнаружить.
А не померещилось ли?
И тут в спор о существовании озерных «драконов» вновь вступают люди от науки. Не будучи в состоянии раз и навсегда закрыть эту тему, они предлагают своим неугомонным оппонентам разные варианты для окончательного решения вопроса. К примеру, внезапное появление странных волн на водной глади одни ученые объясняют известными процессами, постоянно происходящими в природе: сильными подводными течениями, возникновением на дне водоемов геологических разломов и так далее. Другие уверяют, что в озерные системы, связанные с морями подводными протоками, иногда могут заплывать и крупные морские животные. Например, киты, дельфины, тюлени и дюгони. А, мол, несведущие в зоологии люди плескающихся в воде тюленей или дюгоней могут запросто принять за неизвестного науке монстра. 😊
Кстати, схожие доводы они выдвигают и против существования морского змея. Мол в его роли могут выступать хорошо известные им сегодня обитатели морских пучин. От китов и акул, до скатов типа морского дьявола (Raja binoculata) и даже луны-рыбы (Мola mola). Кстати, отдельные экземпляры последней могут иметь впечатляющие габариты. Так выловленная в 1908 году недалеко от Сиднея рыбина имела в длину три метра, а в высоту – четыре с лишним! Весила же она более двух тонн и двухсот килограммов!
Торчащий из воды плавник такой великанши и в самом деле легко принять за спинной гребень или ласту гигантского морского чудовища. 😊
—
Дальние родственники Несси
В мире насчитывается больше сорока (!) водоемов, за которыми прочно закрепилась слава обиталища неизвестных чудовищ: в Китае это Тяньчи или Небесное озеро, расположенное в кратере вулкана Пэктусан, а также озеро Канас. В Японии, в озере Икеда плавает крупное (до 20 метров в длину!) чудище по прозвищу Иссиэ. По легенде в него превратилась несчастная кобылица, после того как у нее отняли любимого жеребенка. В Африке – это знаменитые «Пожиратель бегемотов» или Чипекве, облюбовавший глубокие заводи реки Конго, и его собрат из озера Виктория. В Австралии многочисленные легенды повествуют о Буньипе – жуткой твари, которая по мнению аборигенов терроризирует берега Лебединой реки. Ему, кстати, также была посвящена почтовая марка. И тоже в начале 90-х!..
—
Есть свой дракон и в аргентинских Андах. В водоеме Науэль-Уапи живет похожее на плезиозавра существо Науэлито. 4 января 1994 года за его непринужденным купанием наблюдало сразу двадцать человек. В том же году в Новой Гвинее всплыло непонятное существо длиной в 25 метров.
В России водоемов с чудовищами как минимум шесть! А уж о загадочных обитателях озер Ладожское (Карелия) и Лабынкыр (Якутия) слышал уже, наверное, каждый.
Встречали озерных чудищ и в США. Но, пожалуй, больше всего их в Канаде и Европе. В Европе помимо Лох-Несса это еще и озера Лох-ри (Ирландия), Лагарфльоут (Исландия), Лавборо в графстве Лестершир (Англия). Ну и, конечно же, шведский Стуршён со своим Стуршёнским чудовищем. В охоте на которого принимал участие даже один из шведских монархов – Оскар II (1829-1907)! Как повествует легенда, в появлении этого жуткого змея с головой собаки и несколькими горбами виноваты тролли. Как-то они решили попить на берегу водоема чайку. 😊 Но, зазевавшись, не заметили, как вся вода в чайнике выкипела. Вдруг оттуда на свет божий появилось нечто с песьей мордой и змеиным телом. И прежде чем тролли опомнились, чудный зверь прыгнул в озеро. Где с тех пор и обитает. 😊
—
Первое письменное упоминание об этом монстре всплывает в фольклорных записках священника Педерсена, датированных 1635 годом. А его единственное на сегодняшний день «денежное» изображение известно с 1981 года. Когда Стуршёнское чудище украсило собой одну из шведских сувенирных монет.
Подводная пантера
А вот канадцы уже неоднократно посвящали национальным криптидам свои марки и монеты. От их сюжетов просто дух захватывает! Там можно встретить и сасквоча, и мифического кракена, и удивительный персонаж индейских легенд с не менее удивительным прозвищем – «Подводная пантера». Или «Большой подводный дикий кот». Так его величают индейцы, живущие у Великих озер. А у их соседей на юго-востоке США он известен как «Великая Рысь». Весьма странная на внешний вид зверюшка объединила в своем сюрреалистичном образе и приписываемых ей повадках черты самых разных животных: выдры и дикой лесной кошки. Кроме того она имеет рога бизона и хвост то ли змеи, то ли аллигатора.
Аборигены Америки верили и продолжают верить, что эта химера живет на дне омутов, а свои жилища устраивает в лабиринтах подводных пещер. Она может быть очень опасной, если человек по незнанию или неосторожности нарушит границы ее владений. Впрочем некоторые племена считают «Подводную пантеру» своей покровительницей.
Мемфре и Огопого
Не остался без внимания художников и Мемфре – «плезиозавр» озера Мемфремагог в Квебеке. В виде ископаемого ящера он изображен и на красочных 25 центах 2011 года, отчеканенных, как и монетка с «Подводной пантерой», на Королевском монетном дворе Канады в рамках серии для маленьких нумизматов.
В показаниях свидетелей, а их уже более двухсот, Мемфре то неожиданно выныривает рядом с ничего не подозревающими рыбаками. То вдруг пускает волну, от которой и последнему смельчаку сделается не по себе. А то на глазах у обомлевших очевидцев, подстать лабынкырскому черту, лакомится водоплавающей птицей.
И, наконец, знаменитый Огопого, квартирующий в холодных водах озера Оканаган (Британская Колумбия). Упоминания об этом странном звере хранятся в архивах с 1872 года. А однажды его одновременно наблюдало сразу более тридцати человек!
Как он выглядит?
Представьте себе живописные кулисы первозданной красоты, которыми еще может похвастать Канада: озеро с каменистыми берегами, поросшими реликтовым лесом… И вдруг перед вашим взором из темных и таинственных глубин всплывает лошадиная голова на неестественно длиной шее! Чудный зверь смотрит на вас завораживающим взглядом будто светящихся изнутри глаз и шевелит небольшими рожками на темени. Блестящее от влаги змеиное тело чудища причудливо извивается… Во всяком случае именно так представил его художник, работавший над канадской почтовой маркой, увидевшей свет в 1990 году.
Будущее морских и озерных «драконов» столь же непредсказуемо как и момент их внезапного появления на поверхности вод. Но по крайней мере в филателистических и нумизматических собраниях они будут существовать и впредь. Зачаровывая своими фантастическими образами всякого, кто наберется смелости и откроет заветный альбом. 😊