Рисунки этого величайшего оборонительного сооружения всех времен и народов, а с некоторых пор еще и одного из семи новых чудес света, – частые гости на банкнотах (и монетах) Китая. При этом, в основном на бумажных денежных знаках частных и аграрных банков, бывших в обращении с 1914-го по 1945-ый годы. Где она кажется мифическим драконом невероятных размеров, рухнувшим на землю под тяжестью собственного веса и окаменевшим.
Строительство этого, пожалуй, наиболее известного на сегодняшний день фортификационного сооружения древности началось, как принято считать, в III веке до н. э. И с, порой, довольно большими перерывами продолжалось вплоть до XVII века. А начало этому грандиозному проекту положил Цинь Ши-хуанди – первый император Поднебесной. За свой воинственный нрав современники прозвали его Циньским Тигром. Цинь Ши-хуанди отличался особым рвением во всех начинаниях. Например, не менее известная Терракотовая Армия, раскопанная археологами в 1974 году, тоже дело его рук. А точнее скульпторов и художников, согнанных для выполнения этого амбициозного проекта со всех концов великой империи.
Когда говорят о Великой Китайской стене, это ни в коем случае не означает, что она одна. На самом деле это сложная разветвленная оборонительная система с тысячами сторожевых и гарнизонных башен, возведенных через каждые 100-150 метров.
—
На время военных действий в этих башнях могли укрыться целые пограничные гарнизоны. А еще считается, что в случае приближения к границам государства неприятельской армии, на башнях разжигались сигнальные костры*.
Стена опоясывает Китай с севера. Там, где одна горная гряда сменяется другой. Помимо всего прочего ее отдельные фрагменты местами проходят параллельно друг другу. Что лишний раз доказывает, что в случае Великой Китайской стены следует говорить не об одной единственной оборонительной линии. А о по-меньшей мере двух или трех.
Мнения о ее истинной длине по прежнему расходятся. Называются цифры и в четыре с половиной тысячи километров, и в шесть с половиной. И проблема не только в том, что многие участки до сих пор не раскопаны. Планомерных исследований Великой Китайской стены на всем ее протяжении вообще пока не проводилось. Периодически китайские археологи обнаруживают ее фрагменты даже там, где о существовании какого бы то ни было фортификационного сооружения, казалось бы, не могло идти и речи. И сегодня с уверенностью можно утверждать только то, что один из ее восточных «хвостов» обрывается в море… 😊
Историки предполагают, что за всю историю Китая существовали три разные стены. Каждая длиной в 10 000 ли (около 5000 км). Кстати, в старину она так и называлась – Стена в Десять Тысяч Ли. Не секрет, что возведение такого масштабного строения, а стена, будто бы, видна даже из космоса**, стоило жизни многим тысячам невольников, военопленных, наемных рабочих и простых крестьян. Последние, впрочем, присоединялись к работам уже после уборки урожая. Только при строительстве первой стены, в правление императора Цинь Ши-хуанди, к принудительному труду было привлечено в общей сложности полмиллиона человек. А в XIV веке – не менее миллиона!..
Одно из самых эффектных изображений этого чуда света можно встретить на китайской боне в 1 юань 1980 года.
—
В роли туристического магнита стена выступает не первое столетие (считается, что наиболее подходящим временем для поездок к Великой Китайской стене являются месяцы с мая по октябрь). Но если в середине XIX века ее посетителями были редкие путешественники-исследователи да шпионы иностранных разведок, то к концу века к стене потянулись и первые состоятельные туристы. Сегодня китайское чудо света ежегодно посещают миллионы путешественников. При этом наиболее популярными у туристов и ученых считаются четыре отрезка стены: Бадалин, Симатай, Шиксигуан и Мутяньюй. Связано это не только со сказочно красивыми ландшафтами тех мест, но и с их доступностью. После Пекинской олимпиады, например, Бадалинский отрезок стены, расположенный в 75 километрах к северо-западу от столицы, соединен с Пекином железнодорожным экспрессом. На 10 центах 1926 года можно полюбоваться на одну из башен Симатайского участка. А на боне в 1 юань того же года показан проход в стене в Шаньхайгуане.
Интересно, что далеко не все исследователи видят в СТЕНЕ оборонительное сооружение. Во всяком случае не от внешних врагов (!), которых у Китая за его долгую историю было предостаточно. Противники официальной версии предлагают взглянуть на феномен Великой Китайской стены под иным углом…
Жители Китая (как современные, так и прошлых веков) убеждены, что окружающий их мир населяют тысячи демонических существ, опасных для человека***. Но все эти духи и демоны могут передвигаться исключительно по прямой. И не в силах обходить возникающие на их пути препятствия. Не с этой ли целью и была возведена Великая Китайская стена? Ведь именно с дикого севера (по верованиям древних китайцев) в их страну могли проникнуть исчадия ада. Вот и выходит, что стена была призвана огораживать империю от демонических потусторонних сил…
—
В качестве косвенных подтверждений своей версии альтернативные исследователи приводят тот факт, что стена в основном проходит по гребням горных хребтов. Там, где наступление вражеских армий трудно представить. Ведь туда не то что верхом на лошади, а и пешком не просто забраться. Уже не говоря о груженых продовольствием и снаряжением обозах, без которых в военных походах никак не обойтись.
Людям современности трудно поверить, что наши предки стали бы возводить барьеры для отражения агрессии со стороны мнимых врагов. Или каких-то там бесплотных сущностей с враждебными помыслами. Но в том-то и дело, что демоны и злые духи людьми прошлого рассматривались как существа абсолютно реальные. Примеров тому история знает немало. Так храмы Мезоамерики строились во имя всесильных и кровожадных божеств-чудовищ. А жуткие обитатели потустороннего мира являлись неотъемлемой частью верований у древних египтян, греков и индусов.
Мистической аурой окутаны все древние сооружения Китая. И в отличии от европейских и североамериканских коллег, китайские археологи относятся к сохранившимся артефактам своих предков с некоторой опаской. Прежде чем взяться за раскопки очередного объекта, они внимательнейшим образом изучают все доступные источники на предмет старинных заклинаний и проклятий. Доказательством чему может служить до сих пор нераскопанная гробница императора Цинь Ши-хуанди. Ученые почему-то не спешат с ее изучением. Уклоняясь от прямого ответа, они ссылаются на, якобы, установленные там хитроумные ловушки, которыми древние строители намеревались отпугнуть грабителей.
По сообщениям древних хронистов гробница имеет огромные размеры и полна чудес. Ее стены покрыты медью, а потолок сделан в виде небесного свода, который украшен звездами из жемчугов и алмазов. По морям и рекам из ртути плавают серебрянные и золотые утки и гуси. А листья деревьев сделаны из нефрита.
Ши-хуанди считал себя божеством звезд и господином вселенной. Видимо поэтому приписываемые ему сооружения отличаются величием и монументальностью. И прежде всего Великая Китайская стена – материальный объект из камня, глины и утрамбованной земли, подпитывающий веру китайцев в чудеса.
—
* Письменные источники, подтверждающие или опровергающие эту теорию отсутствуют.
** По утверждению космонавтов это не соответствует действительности.
*** Интересно, что одно из названий стены звучит как «Место, которое населяют 10 тысяч духов». При этом подразумевались, вероятно, духи погибших на строительстве и замурованных в стену рабочих. Недаром Великую Китайскую стену называют еще и самым протяженным кладбищем на свете.