В одном из своих воплощений бог Вишну являлся в образе человека-льва Нарасинхи, чтобы сразиться с демоном Хираньякашипу, посягнувшего на власть богов.
Возможно, что в подобных мифах и нужно искать истоки почитания льва как существа божественного. Этому царственному зверю поклонялись и в Китае, и в Индии, и на Цейлоне. А его каменные изваяния сегодня, как и тысячу лет назад, охраняют входы в китайские дворцы и вьетнамские пагоды. Скульпура одного такого льва-охранителя размещена на рисунке с банкноты Французского Индокитая номиналом в 1 пиастр 1954 года.
Львы-охранители
Обычно подобные фигуры из камня выглядят довольно жутко. С разинутыми пастями и глазами навыкат. Иной раз они больше похожи на драконов, нежели на известных нам гривастых хищников. Но отпугивать они призваны не простых смертных, а вредных духов.
Занимательно, что традиция устанавливать статуи львов у входов в здания не только дожила в своей исходной форме до наших дней, но вовсю практикуется и сегодня. Чтобы в этом убедиться, достаточно взглянуть на некоторые банкноты Гонконга. Например, на купюру в 100 долларов 2005 года.
Где тоже запечатлен лев. Это один из двух каменных хищников, застывших у входа в здание банковской корпорации Гонконга и Шанхая. А изображение сразу обоих фигур да еще и целиком встречается на бонах прежних серий.
А вот герб островного государства Сингапур украшают сразу два хищника семейства кошачьих – лев и тигр. Кстати, название страны и переводится как «Город львов». В то время как тигр призван символизировать связь между двумя государствами-соседями – Сингапуром и Малайзией. Некоторые историки полагают, что своим названием Сингапур обязан южноиндийскому правителю XI века Райендре. Хотя вот их оппоненты убеждены, что благодарить за это следует буддийских монахов, прибывших на остров в IV веке, и для которых лев всегда был священным зверем. Так это или нет, но лев и тигр мирно уживаются на бонах Сингапура и истинное происхождение названия страны их едва ли интересует. 😊
На сингапурской боне 1976 года номиналом в 10 долларов помимо уже упомянутых гербовых хищников можно лицезреть и еще одно загадочное существо.
Сингапурская химера и вездесущий Сингха
Это Мерлайон – символ Сингапура – мифическое существо с головой льва и хвостом рыбы. Его восьмиметровая статуя из бетона, установленная в деловом центре города в середине ХХ века, соединяет в себе миф и действительную историю основания Сингапура.
Семья священных азиатских львов была бы неполной без их таиландского собрата – Сингхи. Этот лев – один из популярнейших персонажей в тайской мифологии и даже одолжил свое имя хорошо известной (в том числе и за пределами страны) марке пива «SINGHA». Изображение таиландского Сингхи можно рассмотреть на лицевой стороне 10-тибатовой боны 1978 года.
От мистического Сингхи ведут свое происхождение и жители острова Шри-Ланка. Они считают его своим праотцом, от которого унаследовали отвагу и выносливость. Интересно, что на санскрите «Сингха» обозначает Созвездие льва, а просто лев называется «Сингх». Образ Сингхи был увековечен на 10-тирупиевых банкнотах Шри-Ланки прежнего выпуска.
Рождение нового символа
Изображение крылатого хищника можно было встретить на купюрах Казахстана. Крылатый барс – один из новых символов молодого государства. На 200 тенге 2006 года был запечатлен монумент крылатому зверю, установленный в Астане. А на 5000 тенге 2006 года – скульптурная композиция в Алмате, открытая ко Дню Независимости. При этом на плечах алматинского крылатого барса, выпрямившись во весь рост, стоит воин. Это «Золотой человек» – еще один символ республики. На правой руке у него сидит сокол, а на голове – высокий головной убор оригинальной формы. Нечто общее между тиарой римского папы и колпаком сказочного звездочета. Занятно, что ни с крылатым барсом, ни с «Золотым человеком» в Казахстане не связано ни одного сказания…
С этой проблемой в свое время сталкивались и создатели анимационного фильма «Легенда о крылатом барсе» (шымкенская студия «Жебе»). Выяснилось, что в казахском фольклере легенды об этом удивительном животном отсутсвуют. Тогда сценарист Батырхан Дауренбеков придумал такую легенду сам.
Но тогда откуда взялись эти символы в Казахстане? И как могло получиться, что на штандарте президента республики, утвержденном им 29 декабря 1995 года, появился следующий рисунок «Золотистый круг, в который вписана фигура юного вождя эпохи саков с поднятой правой рукой, восседающего на крылатом барсе. На руке всадника браслет, на шее гривна и амулет, на голове остроконечная шапка. Изображения всадника и барса цвета золота. Под барсом расположено изображение снежных вершин гор»?
Ответ на эти вопросы, как ни странно, кроется в самом описании президентского штандарта!
—
В 1969-70 годах в 50 километрах от Алматы, в Исыкском кургане, была сделана сенсационная археологическая находка. Там оказался захоронен знатный сакский воин V–IV веков до н. э. По обычаю тех времен его похоронили в доспехах и при оружии. Все, что находилось на теле воина-тигрохауда, а также его вооружение было из золота. Отсюда и название – Золотой человек. На основании богатого убранства почившего ученые сделали вывод, что тот был либо вождем, либо царем саков. Его высокий остроконечный головной убор, костюм и сапоги были украшены более чем 200 украшениями с изображениями птиц и зверей. Но особое внимание исследователей привлекла золотая бляха с образом крылатого барса. При этом задней лапой барс касался стилизованного изображения горных вершин.
Головной убор «Золотого человека» стал символом Национального Банка Республики Казахстан. Его можно рассмотреть на лицевой стороне всех новых казахстанских банкнот. Кстати, в мире существуют три копии «Золотого человека», изготовленные в 1997 глду художником-реставратором К. Алтынбековым. На сайте НБК об их местонахождении сказано так: «Одна копия была подарена ООН, вторая находится в музее Президента Республики Казахстан, третья создана специально для музея Национального Банка».