Кому не знаком этот маленький потешный зверек на коротких ножках с заостренной мордочкой и кучей иголок на спине? Он вечно при делах, куда-то торопится, что-то вынюхивает. Словом создает впечатление полной занятости. 😊
Иной раз наблюдаешь за его махинациями и хочется спросить: «Еж, тебе че, больше всех надо?» 😊 Возможно именно его суетное поведение вкупе с недовольным и как будто бы даже надменным пофыркиванием и породило в представлениях древних славян мифы о недюжинной мудрости ежа. Мол, даже Бог, создавая землю, прислушивался к советам колючего коротышки. Потому как не было в мире другой зверюшки, которая могла бы похвастать тем, что была старше и опытнее ежа.
Однако, если верить сказкам, он не только мудрый, но еще и хитрый. Помните у Льва Толстого в «Еж и заяц» звери бегали наперегонки? Заяц обидел ежа замечанием, что у того кривые ноги. На что еж возразил, что без труда обгонит косого. Но прежде чем они разрешили свой спор, еж-хитрец успел подговорить ежиху, чтобы она спряталась на дальнем конце борозды. Когда же заяц бросился бежать, сам еж отстал и спрятался на старте. Так они с ежихой поочередно и появлялись на финише «раньше» зайца, пока тот не сдался и не признал полной победы своего колючего оппонента.
Лев Николаевич позаимствовал эту историю у братьев Гримм. А те, в свою очередь, переняли ее у немецкого автора Вильгельма Шредера (1808-1878)*. В Германии эта сказка была настолько популярной, что в 1920 году ее персонажи даже украсили собой нотгельды городка Букстехуде (районный центр в земле Нижняя Саксония). Где по заверениям Шредера в незапамятные времена и проходили сказочные бега. 😊
Изображения ежей на монетах мира
Ежи – во многих отношениях создания уникальные. Их далекие предки населяли нашу планету еще 65 миллионов лет назад. А в том виде, в котором мы знаем их сегодня, ежи семенили по лесам и полям, по степям и пустыням уже 15 миллионов лет назад. Таким образом эти животные относятся к древнейшим млекопитающим формам, которые дожили до наших дней.
Сегодня науке известны 23 вида ежей, относящихся к 7 родам и объедененных в 2 семейства. Которые называются соответственно настоящие ежи и крысиные ежи (или гимнуры). Отличительная черта второго семейства – отсутствие на теле иголок. Эти животные в основном населяют влажные леса Юго-Восточной Азии. В умеренных же широтах** обитают знакомые нам с детства колючие. Такие как восточноевропейский еж (еrinaceus concolor), изображение которого помещено на коллекционной серебрянной монете Республики Беларусь в 20 рублей 2011 года. Интересно, что в глаз зверька вставлен кристалл Сваровски. Что как бы «оживляет» его образ.
Существует и золотая версия этой монеты (50 рублей). Их всего 1000 штук. И там ежовый глаз уже из настоящего бриллианта!***
Общеизвестный по внешности зверек – еrinaceus europaeus. У него небольшие уши и относительно короткие иголки (до 3 см). Самые крупные экземпляры этого вида редко превышают 30 сантиметров в длину. Встретить его можно в лесу или в лесостепи. Симпатичное изображение целого семейства европейских ежей украсило собой польскую серебрянную монету в 20 злотых 1996 года. При этом художник показал там «среднестатистический» приплод у этих животных – 5 детенышей. Реже самка рождает 7 или даже 8. Ежата появляются на свет голыми и слепыми. И как не странно, иголки у них проступают уже через несколько часов после рождения. В то время как глаза открываются только на 16-й день.
—
В степях южного и юго-восточного Забайкалья ареал восточноевропейского ежа пересекается с таковым у даурского (mesechinus dauuricus). В последние полвека отмечено резкое сокращение численности его популяции. Что послужило основанием для занесения вида в Красную книгу России. Даурский еж по размерам тела почти не уступает своему европейскому собрату. Но имеются и разительные отличия. Например он менее колючий. Потому что его иглы направлены назад. Нет у него и типичной для европейских ежей полоски голой кожи на голове. В 1999 году по заказу Банка России была выпущена памятная серебряная монета**** в 1 рубль из серии «Красная книга», увековечившая даурского ежа.
Занятно, что когда рассматривались меры по сохранению этого вида, то наряду с «расширением сети особо охраняемых территорий» и «сокращением количества и масштабов лесных и степных пожаров» была предложена и такая – «ограничение беспривязного содержания собак»…
Область распространения даурского ежа охватывает и прилегающие территории северо-восточной Монголии и Северного Китая. Где в числе его соседей значится ушастый еж (hemiechinus auritus). В 2012 году в рамках серии «Охрана животного мира» в Монголии увидела свет очень интересная памятная серебряная монета. На ней изображен свернувшийся в клубок ушастый еж, а точнее ежонок. Тираж ставшей настоящей редкостью монеты составил 2500 штук. Кстати, и в ее случае использовались вставки из черных кристаллов Сваровски. И опять-таки вместо глаз у зверька.
—
Отличительной особенностью этих млекопитающих, как видно из названия, являются длинные (до 5 см) уши. Помимо Монголии представителей рода (и видов) ушастых ежей можно встретить также в Пакистане и Афганистане. Они предпочитают сухие степи и полупустыни, но обязательно вблизи источников воды: рек, оросительных каналов или арыков. Нередко селятся рядом с человеческим жильем. Питаются как и все ежовые (название семейства) насекомыми, червями, слизнями, мелкими грызунами и яйцами птиц. Встречается ушастый еж и в республиках Средней Азии. Однако там в его честь монет пока не выпускали. Зато 7 июня 2013 года в Казахстане появилась серебряная монета серии «Красная книга Казахстана» с изображением длинноиглового ежа (hemiechinus hypomelas).
При этом рисунок колючего эндемика помещен на обеих сторонах 500 тенге. Только на лицевой (аверс) художник изобразил его стилизовано. А вот по дизайну оборотной стороны (реверс) казахская монета очень похожа на монгольскую. Ежик там тоже показан свернувшимся в клубок.
Такое представление ежа на монетах обеих стран едва ли случайно. В Центральной Азии это животное испокон веков ассоциировалось с солнцем. А колючки ежа напоминали древним кочевникам солнечные лучи. То есть получается, что свернувшийся в клубок и ощетинившийся иглами еж – ничто иное как древний солярный (солнечный) символ.
Символика ежа
Ежа можно встретить и в геральдике некоторых старинных европейских родов. Например на фамильных гербах польских шляхтичей (XVI-XVII вв.). Где он символизировал сопротивление и защиту, а также борьбу со Злом. Как известно, ежи абсолютно не боятся змей. И при первой же возможности вступают с ними в драку. При этом они не подвержены действию змеинного и многих других ядов. Возможно в представлении наблюдавших в прошлом за такими поединками людей еж обретал образ своеобразного Змееборца.
Схожие верования были распространены в некоторых средневековых культах. Известно, что сербы носили при себе сердце ежа в качестве оберега, а македонцы прикрепляли его шкурку или высушенную мордочку к шапке и на одежду в защиту от сглаза. Сразу несколько ежей показаны на геральдическом щите с бирмингемского торгового токена (монетовидный знак) в полпенни 1792 года. Что это, своеобразный гарант успеха в торговых операциях?
(скриншот изображения из открытых источников)
Еж может быть очень агрессивным, особенно когда на кон поставлен лакомый кусочек, или его жизни угрожает смертельная опасность. Весной исхудавшие и изголодавшиеся за время зимней спячки зверьки покидают свои лежки. В это время можно стать свидетелем «битвы» ежей. Фыркающие и пыхтящие, они смешно толкаются, резко наскакивая друг на друга и пытаясь укусить противника мелкими но довольно острыми зубами. Впрочем, подобные противостояния не затягиваются. И вскоре зверек послабее уже вовсю улепетывает от разгоряченного победителя, в буквальном смысле слова сверкая пятками. 😊
Образу ежа-воителя противоречит тот, что создан воображением художников и иллюстраторов детских книжек. Такого милого зверька можно встретить, к примеру, на латвийской монете в 1 лат 2012 года. Где даже может показаться, что еж улыбается.
—
Ну, или на одном из геокоинов – игровых монет для геокешинга (туристическая игра с применением спутниковых навигационных систем для нахождения тайников, спрятанных другими участниками игры).
Сказка сказкой, а жизнь диких зверей – это постоянная борьба за выживание. Несмотря на защиту иголок, у ежей в природе полно врагов. Это и хищные птицы (совы, сычи), и наземные хищники (волки, лисы, дикие коты). В отдельных регионах земли достаточно серьезную опасность для них представляют и змеи. Например ушастые ежи на Кавказе всячески избегают встреч с гюрзой. Зоологи нередко находили в желудках этих змей останки ежей. Как известно, змеи глотают свою добычу с головы. Так сказать «по шерсти». И иголки для них помехой совсем не являются.
Изображение кавказского ушастого ежа помещено на сувенирной монете номиналом в 2 рубля 2013 года из Чеченской Республики Ичкерии – непризнанного государственного образования, какое-то время существовавшего после распада СССР на части территории бывшей Чечено-Ингушской АССР (РСФСР).
Этой же разновидности ежей посвятила одну из своих биметаллических монет и Турция. Изображенный там зверек настороженно растопырил уши. Кажется, сделаешь резкое движение – и он тут же исчезнет с монетного поля. И на слуху останется лишь характерный шорох в кустах. 😊
—
Выпуски «ежовых» монет в последние годы стали явлением совсем обычным. Современные художники и граверы из кожи вон лезут 😊, чтобы только заинтересовать коллекционеров новым дизайном и формой авторских проектов. И у них это в самом деле здорово получается. Доказательством чему может служить серебряная монета в 10 долларов 2013 года, отчеканенная по заказу Островов Фиджи тиражом всего в 999 экземпляров. Монета эта овальная с цветными пластиковыми вставками. А на сувенирной упаковке к ней ежа можно наблюдать в привычной для него среде обитания.
Старинная славянская легенда объясняет появление ежей довольно странным образом. Мол, они народились на свет из волос Беса (Сатаны), когда тот вычесывал свою шкуру. Отсюда и отношение у людей к этому удивительному и весьма полезному для сохранения баланса в природе (как в лесу, так и в саду) зверьку во все века было далеко не однозначным. Для одних он был порождением темных сил – в средневековой Европе считали, что ведьмы могли превращаться в ежей и в таком виде крали (высасывали) у коров молоко. У других – символизировал богатство и достаток, как в Китае и Японии. В аккадской мифологии ему отводилась роль атрибута воинственной богини Иштар. А у славян обладатель жестких и острых колючек давал советы всевышнему по благоустройству окружающего нас мира… 😊
*Впервые была опубликована в 1840 г. в газете «Hannoversches Volksblatt».
**Между субтропическими и субполярными широтами Северного и Южного полушарий.
***Чеканились в Германии. Дизайн разработан в Беларуси С. Некрасовым.
****Художники А. С. Кунац и А. В. Бакланов.