Важным шагом в борьбе за сохранение видов являются выпуски банкнотных серий, посвященных теме редких и вымирающих животных. В определенной мере это разъяснительная работа, проводимая государством среди населения при поддержке ученых. Ведь часто жители той или иной страны даже не догадываются о том разнообразии животных и растительных форм, которое их окружает. A кроме того, это интенсивная и действенная реклама национального достояния с целью привлечения в страну туристов, а значит и значительных денежных стредств, часть которых так или иначе будет потрачена на охрану природы.
Черный африканский носорог
Научное название носорога rhinozeros и переводится как «носорог». Оно состоит из двух древнегреческих слов «rhino» (нос) и «ceros» (рог). Из пяти живущих на земле видов этого животного два обитают в Африке, а три – в Азии.
Черному африканскому носорогу сильно не повезло во второй половине XX века. По вине браконьеров популяция этого непарнокопытного только между 1970 и 1990 годами сократилась на целых 96 %. А все дело, якобы, в целительных свойствах его рогов. Которые представляют собой слоистые образования (наросты) на морде животного, состоящие из вещества кератина. Из того самого, что и ногти у человека.
В восточной медицине рог носорога ценится дорого. Китайцы считают его просто сенсационным лекарственным средством против импотенции. И это не смотря на то, что уже давно доказано, что эффект от принятия чудо-препаратов из рогов и бивней толстокожих тот же, что и от жевания собственных ногтей. 😊
Превосходные изображения черного носорога можно встретить на деньгах государственного банка Танзании номиналом в 5000 шиллингов 2003 года и 500 шиллингов 2011 года.
Поголовье африканских носорогов на сегодняшний день возросло настолько, что теперь их во всю отлавливают на продажу. Спрашивается, ну кому может понадобиться носорог? Но выходит, что спрос на этих животных имеется не только у зоопарков, но и у частных предпринимателей. При этом спрос серьезный. Так на одном из последних аукционов, которые еще до недавнего времени ежегодно проводились в Южной Африке, один самец белого носорога был продан за баснословную цену в восемьдесят тысяч евро!
—
В этой связи разумен вопрос, а зачем они нужны частным предпринимателям? Оказывается все очень просто. Многие фермеры (кстати не только в Африке!) выпускают рогоносцев на свои пастбища вместе с домашним скотом в надежде привлечь на свое ранчо как можно больше туристов!.. Вы только представьте себе, что путешествуете, например, по Австралии и вдруг посреди стада обычных коров видите… беззаботно пасущегося носорога! Согласитесь, что едва ли кто-то ожидал бы подобного сюрприза, да еще и там, где такие животные никогда не водились!..
Еще один черный носорог украсил банкноту Центрально-африканской Республики в 1000 франков 1974 года.
Впрочем лучше устраивать аукционы и продавать «лишних» зверей легально, чем просто отстреливать их. Как это намеревались делать работники национального парка Крюгера со своими слонами. Обладатели хоботов и бивней, будто бы, расплодились там за последние десятилетия без меры. И начинали мешать друг другу жить…
Носорог – зверь во многих отношениях странный. Например, он не достаточно хорошо видит. Возможно, что именно это обстоятельство делает его время от времени очень агрессивным. А значит и опасным. Впрочем, шутить не стоит ни с каким диким зверем!
—
Занятно, что в средние века мифического единорога часто путали с носорогом. А посему не редко приписывали этим обитателям африканских саванн магические силы. Считалось, что изготовленные из их рогов кубки сразу распознавали, если в напитках находился яд. Мало того, они еще и нейтрализовали действие этого яда. Похожие слухи ходили еще в Древнем Риме. Возможно, что и использование рога в изготовлении рукояток для кинжалов связано с похожими верованиями. Кстати, такие кинжалы ценятся у африканских кочевников до сих пор. А на рукоятки обычно идут рога черного носорога.
Было бы логично предположить, что если уж в Африке есть черный носорог, то где-то там должен водиться и белый. Так оно и есть! 😊 Впрочем с истиной окраской зверей эти названия не имеют ничего общего. Окрас обоих видов скорее серый. Различать их, однако, довольно просто. У черного носорога верхняя губа узкая и заострена книзу небольшим «хоботком» в форме клина. В то время как у белого она широкая и ровная, что хорошо заметно на рисунке c 10 рандoв 1999 года из ЮАР.
Белый африканский носорог
Белый носорог (лат. сeratotherium simum) иногда может достигать четырех метров в длину и двух метров в холке. А вот его далекий предок – ископаемый носорог Эласмотерий – имел не меньше семи метров в длину!
Разъяренный белый носорог может бежать со скоростью в почти 60 километров в час! С таким опасным и непредсказуемым соперником старается не связываться даже слон. Ну а если великаны все же что-то не поделили между собой (явление не такое уж и редкое!), то это может привести к серьезным последствиям для них обоих. Бывали случаи, когда слон и носорог начинали выяснять отношения на тропе к водопою. И нужно признать, что слон не всегда выходил победителем из таких поединков. Своим рогом, длина которого варьирует между 30-ю и 60-ю сантиметрами (абсолютный рекорд – 131 см!), носорог может запросто вспороть слону брюхо.
Полюбоваться чудовищным оружием белого носорога можно на современной боне Мозамбика в 20 метикалов.Еще более эффектный портрет африканского «единорога» украсил купюру из Конго номиналом в 5 франков 1997 года.
Повадки самцов носорога во время брачного периода достойны восхищения. Они готовы неделями ухаживать за своими дамами сердца, в надежде что те в конце концов обратят на них должное внимание. Но есть среди африканских рогоносцев и настоящие хитрецы. Чтобы не растрачивать энергию на беготню по саванне, они попросту устраивают на самок засаду у водопоя. Ведь рано или поздно и самую строптивую красавицу одолевает жажда. 😊 Тем более что после того, как самка напьется, она бывает более снисходительна к неожиданно объявившемуся поклоннику (Странно, какая-то дурацкая ассоциация с homosapiens напрашивается 😊).
—
Одно из самых ранних изображений носорога – это знаменитый карандашный рисунок Альбрехта Дюрера. Правда, немецкому художнику «позировал» не африканский, а азиатский носорог. Поэтому зверь там кажется закованным в броню. Подобное изображение, только в анфас (Дюрер запечатлел своего зверя в профиль!), можно встретить на старой ангольской боне 1926 года.
С рисунком Дюрера связана и одна занятная история. Пусть и с печальным концом. В 1513 году португальскому королю Эммануилу в подарок из Индии привезли панцирного носорога. Он был, пожалуй, первым из этих животных, достигшим Европы живым. Король Португалии, в свою очередь, передарил диковинного зверя папе римскому. Но к великому сожалению того и другого по дороге в Италию носорог продырявил своим рогом борт корабля и потопил его. Ну и, конечно, сам утонул. Так что в руки к Альбрехту Дюреру попали лишь чьи-то беглые зарисовки экзотического зверя, да его устное описание. Основываясь на них, он и создал знаменитый портрет того самого первого носорога (гравюру Альбрехта Дюрера «Носорог», увековеченую на одной из коллекционных монет, при желании можно посмотреть в моем материале «Загадочный зверь со швейцарской купюры»).
Закованные в броню
Самый крупный из азиатских носорогов, достигающий в холке двух метров, – это панцирный носорог (лат. rhinoceros unicornis). Такое специфическое название возникло не на пустом месте и напрямую связано с его оригинальной внешностью. Панцирный носороги вправду выглядит словно бы одетым в доспехи или латы. Ни дать ни взять средневековый рыцарь. Но, как известно, внешность нередко бывает обманчивой. Так и в случае с панцирным носорогом. Его «латы» – мягкие. А оптический эффект достигается за счет кожных наростов и симметричных складок, сильно смахивающих на швы рыцарских доспехов. Изображение одного такого красавца встречается на непальской банкноте в 100 рупий 1974 года.
Популяция этих замечательных животных находится под угрозой. Во-первых потому, что среда их обитания в последние десятилетия претерпевает сильные изменения. Из-за масштабной вырубки тропических лесов катастрофически уменьшается территория проживания толстокожих великанов. Наглядным примером тому служит Индия. На сегодняшний день жертвой пил и топоров там стали более 80 % лесов! Поэтому неудивительно, что индийских носорогов сейчас насчитывается от силы сотня. Плюс тот, что украсил индийскую банкноту в 10 рупий 1996 года. 😊
А во-вторых потому, что начавшаяся в незапамятные времена охота за, будто бы, обладающими магическими свойствами рогами носорогов не прекращается до сих пор. Несмотря ни на какие запреты.
Между тем в Индонезии обитают сразу два вида этих осторожных млекопитающих. Это описаный еще Марко Поло суматранский носорог (лат. dicerorhinus sumatrensis) – самый маленький из всех существующих (считается, что именно описание странного однорогого животного с острова Суматра легло в основу средневековых европейских легенд о единороге). И, наконец, яванский носорог (rhinoceros sondaicus). Который встречается только в одном месте на юго-западной оконечности острова Ява, в районе Вуджунг-Кулоне.
—
Специалисты оценивают его поголовье всего в 30-40 особей. И вряд ли у него есть будущее. Ведь если спрос на сомнительные лекарственные препараты народной медицины не упадет, и варварская вырубка лесов не прекратится в самом скором времени, то прекрасные тропические единороги навсегда исчезнут с лица планеты. Сохранившись, разве что, в зоопарках, да на платежных средствах. Как на обеих сторонах представленной здесь индонезийской купюры в 100 рупий 1977 года.
В 2011 году этот материал в несколько измененном виде был опубликован в журнале «National Geographic» 😉
