Родом из парадиза
Райскими называют птиц cемейства Paradisaeidae с невероятно красочным оперением и изысканной формой отдельных перьев хвоста или крыльев. В средневековой Европе бытовало мнение, что они каким-то немыслимым образом попали в мир людей прямиком из рая – места вечного блаженства, куда после смерти отправлялись души праведников. Потому как нашим предкам было непросто поверить в то, что столь изумительные по красоте создания с самого начала являлись их соседями по планете.
Также считалось, что райские птицы поют волшебными голосами, живут в полете, и даже размножаются, а затем и выращивают свое потомство исключительно на лету*. 😊 А на грешную землю спускаются только в одном случае – когда умирают.
Вот как об этом писал немецкий ученый-зоолог Альфред Брем в своем научно-популярном труде «Жизнь животных», ссылаясь при этом на некоего Пеппинга: «На этих птиц смотрели как на веселых сильфов (духи воздуха), родиной которых было одно бесконечное воздушное море, которые совершали все свои отправления летая и отдыхали лишь несколько мгновений, повиснув на суку на своих длинных нитевидных хвостовых перьях. Подобно высшим существам, они не имели потребности касаться земли и питались эфирной пищей и утренней росой».
Долгое время существование подобных легенд искусственно поддерживалось и торговцами экзотическими товарами, привозившими из дальних стран шкурки райских птиц, у которых отсутствовали лапки**.
Посадка на деньгах 😊
Одно из первых банкнотных изображений райской птицы появилось в 1959 году в Индонезии. Ее рисунок венчает оборотную сторону купюры в 1000 рупий.
А вот на монетах образ райской птицы был известен с XIX века. Она украшала марки германской колонии в Архипелаге Бисмарка, как в ту пору назывались земли Новой Гвинеи. А чеканились эти сегодня крайне редкие и ценные монеты на монетном дворе Берлина.
В 2020 году этот сюжет был в точности повторен на инвестиционных серебряных и золотых монетах Папуа-Новой Гвинеи номиналами в соответственно 10 и 100 кин. Однако еще в 1994 году к столетию основания немецкой колонии на островах архипелага была отчеканена памятная золотая монета в 50 кин, на которой красовалась все таже райская птица. И сюжет оборотной стороны этой монеты также мало чем отличался от такового на ее предшественнице столетней давности.
На всех этих дензнаках увековечена так называемая малая райская птица (paradisaeа minor). Она наиболее известна из всех и именно с нее началось повальное увлечение экзотическими птицами у европейцев. Принято считать, что первую шкурку райской птицы в Европу в 1522 году привез один из участников кругосветного плавания Магеллана – капитан Эль Кано. Она была подарена самому Магеллану одним из султанов Молуккских островов (острова Пряностей в Малайском архипелаге). Подобного рода подношения у знатных аборигенов-островитян были делом обычным. Кроме того, в разные времена перья и шкурки райских птиц служили на островах Малайского архипелага платежным средством. Мода на них не прошла и сегодня, если судить по рисунку на пластиковой купюре в 10 кин 2000 года из Папуа-Новой Гвинеи.
Именно в таком виде экзотический товар для украшения шляпок и платьев придворных красавиц и привозился испанцами, голландцами и португальцами в Европу.
Дорогое оперение…
Кстати, перья тропических птиц пользовались огромным спросом и в других уголках мира. Например в Индии и Китае. В XVII-XVIII веках потребность в пестром птичьем оперении возросла настолько, что тропические красавицы отлавливались и отстреливались десятками тысяч!.. ☹
К концу XIX века на многих островах они оказались под угрозой полного истребления. Ситуация изменилась только к 20-м годам прошлого века, когда отстрел и вывоз экзотических пернатых был строжайше запрещен законом.
В свое время длинными нарядными перьями райских птиц украшали свои головные уборы и национальные костюмы (впрочем эта традиция сохранилась до сих пор) и жители Индонезии. Добывать их было далеко не просто. Ведь экзотические пернатые с переливающимся всеми цветами радуги ярким оперением обитают в густых высокогорных лесах. И только на отдельных островах райских птиц можно встретить и у побережья.
Однако практически всегда высоко в кронах деревьев. Многие виды райских птиц спускаются к земле только на время брачных плясок, где своим фантастически красивым нарядом искусно «вербуют» самок. Вот как поведение райских птиц описывал путешественник прошлого Валлас: «Они прыгали в ветвях по почти горизонтальным стволам, как будто охотясь за насекомыми, которые, как я предполагаю, составляют их единственную пищу, пока не поспели их излюбленные плоды – индийские фиги. При этом они испускают тихий клохтающий звук, весьма непохожий на их обыкновенный крикливый призывный крик, который они, по-видимому, издают только сидя на верхушках деревьев».
Так кто же это?
При этом речь у Валласа велась о совершенно определенной разновидности райских птиц. Ее «портрет» помещен на индонезийской купюре в 20.000 рупий 1995 года. Это так называемая красная райская птица (paradisaea rubra).
Альфред Брем дает ей такое описание: «Длина ее 33 сантиметров, длина ее крыла 17, а хвоста 14 сантиметров. У нее золотисто-зеленый приподнятый перистый хохолок на задней части головы. Спина ее бледно-серо-желтоватая; окраска эта распространяется и по нижней части в виде полосы на груди. Горло смарагдового зеленого цвета. Грудь и крылья красно-бурые. Перья основания клюва и маленькое пятнышко позади глаза бархатисто-черные. Боковые космы перьев чудного красного цвета, на конце снабжены завитками. Длинные хвостовые перья, загибающиеся кнаружи, имеют широкие стволы. Глаза светло-желтые. Клюв и ноги пепельно-серо-голубые. У самок передняя часть головы и зоб бархатисто-бурые, верхняя сторона тела и брюшко красно-бурые. Шея и грудь светло-красные».
Экзотические пернатые как государственные символы
Кстати, красная райская птица считается символом Индонезии.
Тем временем 38 из сорока с небольшим известных на сегодняшний день видов райских птиц обитают в Новой Гвинее и на соседних с ней островах. Отсюда не приходится удивляться, что и на денежных знаках этого государства восхитительная птаха появляется с завидным постоянством. 😊
Помимо того, малая райская птица с июня 1971 года еще и является геральдическим пернатым этого островного государства. В гербе Папуа-Новой Гвинеи она показана восседающей на копье и национальном музыкальном инструменте – барабане Кунду.
Можно подумать, что Создатель намеренно поместил этих сказочно красивых существ в самые живописные уголки мира. Чтобы представить себе, о каких-таких местах идет речь, достаточно взглянуть на индонезийскую купюру в 5000 рупий 1994 года. Где увековечены не менее известные геологические достопримечательности островной республики. Это цветные озера в кратерах вулкана Кели Муту на острове Флорес (подробнее о них читайте здесь).
Большой и малой райским птицам посвящены и отдельные памятные монеты, расчитанные исключительно на коллекционеров-нумизматов. Так, к примеру, в 2004 году от имени африканского государства Конго в серии «Защита дикой природы» появилась и монетка с переливающимся изображением малой райской птицы.
Драгоценные камни для драгоценных птиц
А в 2019 году от имени островного государства Ниуэ для обеспеченных собирателей выпустили серебряную монету с цветной аппликацией и сердечком из страза, в основе сюжета которой – самец и самка Красной райской птицы.
Впрочем, как уже было продемонстрировано выше, власти стран, где райские птахи и обитают, не забывают и о своих гражданах, а также приезжающих к ним туристах. И раз за разом радуют их нумизматическими новинками с изображениями этих ярких представительниц мира пернатых.
Конечно же, в мире хватает стран, которые в выборе национальной символики отдают свое предпочтение редким или эндемичным животным и птицам. В Австралии – это кенгуру. В Гватемале – священная птица ацтеков кетцаль (или квезаль). А вот островным государствам Индонезии и Папуа-Новой Гвинее приглянулись райские птицы. И тут уж, как говорится, каждому свое!.. 😊
* Появление в Европе первых орхидей и чучел, а также перьев тропических пернатых породило легенду о том, что эти экзотические цветы вырастали из семени, оброненном самцами райских птиц во время брачных игр.
** В отличии от яркого оперения экзотических птиц, предназначения для их экстремитетов не находилось. К тому же шкурки птиц без лапок дольше хранились. Отсутствие конечностей у райских птиц лишний раз «подтверждало» распространенное в Средневековье мнение об их жизни исключительно в полете.
Следите за последующими публикациями из серии «В мире животных – монетных и банкнотных»!!!