«Сказка ложь, да в ней намек!»
(А. С. Пушкин)
(продолжение, начало здесь)
У домика бабушки было на удивление тихо. Но вот со стороны огорода донесся странный шум, будто там кто-то возился. Красная Шапочка прислушалась, и ей показалось, что где-то вякнул котенок.
– Барсик, это ты? – позвала девочка.
Но все вновь стихло, и Красная Шапочка, пожав плечиками, пошла к крыльцу. Первое, что там бросилось ей в глаза, была полуоткрытая дверь. А еще она заметила дернувшуюся в окне занавеску.
– Бабушка, тебя выпустили из-под замка! – радостно вскрикнула внучка и весело запрыгала вверх по ступенькам.
Миновав вприпрыжку и сени, девочка потянула на себя скрипучую дверь комнаты. Но прежде чем успела ступить за порог, чужой голос распорядился:
– Стой!
Красная Шапочка замерла на пороге, почувствовав непривычный, но знакомый запах. В комнате царил полумрак, но девочка заметила, как к бабушкиной кровати метнулась серая тень.
– Бабушка!.. – осторожно позвала Красная Шапочка.
– А-а-а, это ты, внучка, – отозвался странный, скрипучий, и уж точно не бабушкин голос. Девочка смело поинтересовалась:
– А вы, простите, кто и что делаете в бабушкиной кровати? И где вообще бабушка?
Несколько мгновений никто не отвечал, а затем все тот же скрипучий голос заявил:
– Внученька моя, ты меня не признала? Я ведь и есть твоя бабушка!
– Бабуля? Но у тебя совсем другой голос! Неужели тебя все-таки одолела страшная и загадочная зараза? – испугалась Красная Шапочка.
—
В ответ кто-то хихикнул, и ей опять показалось, что в комнате некто чужой. А потом все тот же скрипучий голос сказал:
– Нет, дорогая моя, я не больна. Я теперь уже никогда не смогу заболеть страшной и загадочной заразой! Представляешь, всем старичкам в округе раздали волшебное зелье! И скоро мне уже не нужно будет бояться, что ты передашь мне страшную и загадочную заразу!
– А я тебе не верю! – выпалила Красная Шапочка, – Ты – не моя бабушка! Моя бабушка никогда и не боялась, что я передам ей страшную и загадочную заразу, вот!
Она бросилась к окну и резко отдернула занавеску. Солнечный свет заструился в комнату и осветил бабушкину постель. На покосившейся кровати под бабушкиным одеялом возлежало нечто большое и бесформенное. А из-под ее чепца торчала серая морда, и пялились недобрые глазищи.
—
– Волк Клаус?!! – подивилась Красная Шапочка.
– Нет, ну так не честно! – уже своим нормальным голосом ответила зверюга из далекой Швабии и обиженно засопела, – Вам разве не читали в школе сказку, как девочка, застав в кровати своей бабушки волка, начинает его распрашивать, почему у того то не так и это не эдак?
– Представьте, нет! – с вызовом ответила Красная Шапочка. – Нам не читают глупых сказок. Нам рассказывают поучительные истории. Например об одном принце, который влюбился в другого принца. А тот забылся волшебным сном, пока влюбленный в него принц его не поцеловал. Или про принцессу, которая так любила своего пони, что даже спала с ним в одной кроватке.
– Да-а-а? Ничего себе! – откровенно удивился Волк, и его глазищи стали еще больше. – Нам в детстве таких историй никто не рассказывал, – посетовал он и, видимо под влиянием своих воспоминаний, поинтересовался: – А какими игрушками вы сейчас играете?
– В садике мы играли с разноцветными куклами, а в первом классе нам раздали роботов-трансгендеров-трансформеров. И разрешили их брать домой, чтобы мы всегда могли с ними играть. Но нам не интересно с ними играть. Дома у меня есть плюшевый мишка. А у моей подружки – Белого Фартучка, – любимый зайка. Его ей связала ее бабушка. Он мягкий и теплый. Поэтому я сегодня как раз хотела попросить бабушку связать мне точно такого, вот.
—
Волк Клаус приуныл.
– Но, если хотите, мы можем поиграть в «переглядки»! – неожиданно предложила ему Красная Шапочка.
– А это как? – не понял Волк.
Но для начала девочка рассказала ему, как у них вообще такая игра появилась. Когда в городе снова все открыли, они с родителями пошли в любимую таверну папы, где подавали вкуснющие картофельные кнедлики. Родители выбрали столик у окошка, чтобы Красная Шапочка не скучала и могла наблюдать за всем, что происходило снаружи. Там тоже стояли столики. И вскоре один из них заняла семья Жабрика. Жабрик увидел ее и помахал рукой.
Красная Шапочка выбежала на улицу и, когда Жабрик подошел, сказала ему, что внутри таверны теплее и уютнее. И что им следует зайти внутрь. На что Жабрик ответил, что сделать они этого не могут. Потому что его папа и мама наотрез отказываются показывать хозяину таверны какие-то бумажки или демонстрировать содержимое своих носов.
А еще Жабрик сказал, что не понимает, как можно кушать, постоянно прикрывая рот ладошкой. Но Красная Шапочка заверила его, что прикрывать рот ладошкой нужно только по пути к столу и обратно, ну и по дороге в туалет. На что Жабрик ответил, что тогда не понимает, как это помогает бороться со страшной и загадочной заразой, пожал плечами и ушел к своим. А Красная Шапочка вернулась в таверну. Так они потом и сидели по разные стороны оконного стекла, переглядывались и корчили друг другу рожицы.
Кстати, иногда их отцы тоже жестикулировали между собой. Правда жест всегда был один и тот же – папы показывали друг другу средний палец…
—
Едва Красная Шапочка успела рассказать историю возникновения игры в «переглядки», как за окном послышался шум и визг, а затем кто-то крикнул:
– Шеф, котяру поймали! Куда его?
– Тащите к управе! – распорядился Волк и, спрыгнув с бабушкиной кровати, выскочил из комнаты.
Красная Шапочка поспешила за ним, но когда выбежала на крыльцо, зверя уже и след простыл. У дома девочка увидела двух охотников. Один из которых держал за шкирку дергающегося и зло фыркающего Барсика.
– Отпустите Барсика! – закричала Красная Шапочка и бросилась ему на помощь.
Но один из охотников выставил перед собой руку и не позволил ей приблизиться. А второй тоном, не терпящим возражений, заявил:
– Мы конфискуем вашу зверюгу! Потому что она является разносчиком страшной и загадочной заразы!
– Настоящая зверюга побежала в лес! Лучше ловите Волка! А Барсик – хороший и никакой не заразный! – всхлипнула девочка.
– Мы – охотники! Если бы увидели волка, он бы от нас не ушел! – возмутился тот, который продолжал удерживать котенка.
В этот момент Барсик изловчился и укусил его за палец.
—
– А-а-а-яй! – завопил садист с ружьем, – Он что, белены объелся?
– Он не ест белены! – возмущенно топала ножками Красная Шапочка, – Он даже лепестки роз не ест, а только откусывает! Немедленно отпустите его!..
Обессилевший Барсик, свесив лапки, затравленно зыркал по сторонам и жалобно мяукал. А в его испуганных глазенках читалась такая тоска, которую Красная Шапочка видела лишь однажды…
Это было неделю назад. Они с мамой ходили на ярмарку, которую в это время года всегда устраивали на пустыре за городом. За исключением прошлго года, когда на их королевство впервые напала страшная и загадочная зараза. А посему были отменены любые увеселительные и торжественные мероприятия.
—
Но в этом году ярмарка была, правда, уже совсем другой. Теперь посещать ее могли не все! Вход туда оказался закрыт для тех, кто не давал заглядывать себе в нос и не желал прикрывать ладошкой свой рот. Впрочем и те, кто безропотно соглашались на эти условия, теперь выстаивали очереди в ожидании освободившегося места. У будок с едой, у аттракционов, а главное у самой большой и красивой качели «Летучий корабль». Которая на фоне быстро темнеющего осеннего неба переливалась разноцветными огнями как праздничный торт.
Нет, свободных мест на самом деле было предостаточно! Но, чтобы лишить страшную и загадочную заразу возможности прыгать с человека на человека, на ярмарку теперь запускали лишь строго ограниченное количество народа. При этом людей еще и постоянно контролировали, чтобы они не сбивались в кучки. А у музыкальной сцены посетителей и вовсе отгородили друг от друга специальными загончиками. И теперь они, радостно улыбаясь друг другу через прутья, с наслаждением поедали мороженное в ожидании музыкантов. Со стороны это здорово напоминало сценки, которые Красная Шапочка наблюдала в кошаре у родителей ее однокашки Óвчика. Чей папа был заслуженным чабаном и разводил барашков.
—
И даже на качеле «Летучий корабль» оставалось еще достаточно места. Ведь теперь ребятишек рассаживали по скамеечкам через одного. Красная Шапочка хорошо знала, что в их городе не было детей, которые не обожали бы возноситься на этом аттракционе ввысь. Особенно когда качающимся были видны очертания и огни соседнего городка. Тогда зараженные удалью девчонки и мальчишки пытались угадать, чем там занимались в эти минуты их сверстники. Для малышей это было самое настоящее путешествие в дальние страны!
В один из таких моментов, когда, взмахнув широкими деревянными крылами, качеля устремилась вперед и вверх, Красная Шапочка увидела Жабрика. Он стоял за оградой ярмарки и во все глаза любовался набирающим высоту «Летучим кораблем». И в этих-то мальчишьих глазах она и увидела в первый раз безграничную тоску. Только если тоску Жабрика можно было объяснить его желанием снова увидеть «дальние страны» и нежеланием его родителей подставлять для осмотра свои носы, то тоска у Барсика, как думала Красная Шапочка, была совсем по другому поводу. Ведь любимый котенок ее бабушки тосковал по свободе!..
продолжение следует
