Домашние животные играли и продолжают играть в жизни многих народов Земли ключевую роль. И не в последнюю очередь потому, что плодородных земель в отдельных регионах планеты катастрофически не хватает. Кстати, у большинства этносов крупнорогатый скот редко используется как источник мяса. К примеру, африканские скотоводы питаются молоком и кровью домашних животных. А нередко оба продукта смешиваются. Впрочем случаи употребления в пищу крови животных известны и из других регионов и культур планеты. Так Чингисхан – правитель татаро-монголов, боясь быть отравленным, утолял жажду кровью любимого коня. Для этого он протыкал ножом вену на его шее и присасывался к ране будто вампир.
Прекрасные изображения лошадей встречаются на бумажных деньгах мира довольно часто. А одним из лучших бесспорно является рисунок скакуна ахалтекинской породы на туркменских 50 манатах 2005 года. Кстати, если вспомнить страсть к лошадям у бывшего президента Туркмении, то можно предположить, что прототипом этого зверя был один из рысаков Туркменбаши. А может даже и его любимый Янардаг.
Ахалтекинские кони – особая гордость туркменского народа. Они не только одни из самых дорогих, но и считаются наиболее быстрыми и выносливыми. Кстати о выносливости! Хорошо известно, что например, ахалтекинец, подаренный римскому императору Пробу, в течении десяти дней мог проходить расстояния в 150 километров за день!
В средние века шахи и калифы особо отличившимся в бою воинам дарили своих лучших скакунов. И судя по тому, что подобный «царский» подарок в свое время сделал президент Туркменистана президенту Казахстана, этот обычай дожил до наших дней.
—
Впервые люди одомашнили скот в Африке, а не на Ближнем Востоке, как ученые полагали еще недавно. К такому выводу пришла интернациональная комиссия после исследований ДНК животных на разных континентах. А самым большим производителем домашнего скота в Африке на сегодняшний день является Эфиопия, занимающая по этому показателю двадцать пятое место в мире. В стране насчитывается около 25 миллионов голов крупнорогатого скота. А кроме того – почти 19 миллионов коз и 24 миллиона овец. Экспорт скота – вторая статья дохода этого государства, после кофе.
Когда люди впервые стали пахать на быках, доподлинно не известно. Но совершенно ясно, что землю таким образом начали обрабатывать уже давным-давно. Этим занимались жители Месопотамии и Древнего Египта. Что подтверждают и тексты клинописных табличек, и фрески в гробницах египетских царей, и античные мозаики. Как та, что помещена на алжирскую купюру в 10 франков 1961 года.
В то время как Эфиопия занимает первое место среди африканских государств по разведению домашнего скота, первое место по количеству крупнорогатых животных на душу населения держит Мадагаскар. Население острова составляет 14 миллионов человек. А домашнего скота в стране вдвое больше. Жители острова – мальгаши – называют своих буренок «зебу» и используют их исключительно в качестве тягловой силы. Кстати, считается, что первые коровы были завезены на Мадагаскар еще в старину и из Индонезии.
Рогатый рекордсмен ватусси
Пожалуй наиболее известной расой крупнорогатого скота в Африки можно считать ватусси. Эти крупные животные с огромными, широко расставленными рогами, встречаются в разных регионах континента. Поэтому неудивительно, что ватусси посвящены изображения на бумажных деньгах многих африканских стран. К особенно выразительным относятся рисунки на бонах Бельгийского Конго в 100 франков 1949 года и Руанды в 100 франков 1960 года.
Во время отдыха ватусси ложатся на землю, образуя круг. Одна из коров стоит в центре стада, выполняя роль сторожа. В случае опасности она в буквальном смысле слова бьет тревогу, ударяя копытом о землю.
«Размеры его роговых отростков в обхвате достигают 95 сантиметров и 25 миллиметров». Эта цитата взята из Книги рекордов Гиннеса за 2006 год, где среди прочих курьезов упоминается и обладатель самых больших рогов в мире. Им являлся бык ватусси по кличке Лач. Помимо зебу и ватусси в Африке прекрасно уживаются рядом друг с другом и их многочисленные разновидности. Изображения разных представителей крупнорогатого скота Африки встречаются также на деньгах Центрально-Африканской Республики и Чада.
Корабли пустыни
Многие африканские племена и народности не представляют себе жизни без верблюда. Предки этих животных попали в Африку из Северной Америки. В незапамятные времена, материки Евразия и Америка были соединены между собой природным мостом через Берингов пролив. По нему-то древние верблюды и перебрались с одного континента на другой. Подстраиваясь под природные и климатические особенности разных регионов, они в конечном итоге добрались до Ближнего Востока, а затем и до Африки. Верблюдам посвящены изображения многих бумажных денег. Например, 1000 франков Джибути 1991 года.
Что касается выносливости, у верблюда нет достойных конкурентов. Достаточно сказать, что они могут обходиться без воды и пищи в течении семи дней. При этом верблюд теряет четвертую часть собственного веса. Но когда ему предоставляется возможность напиться воды, он может «влить» в себя до 120 литров.
Африка – родина одногорбого верблюда или дромедара (Camelus dromedarius). Правда там существует и одна его разновидность. Это так называемый беговой верблюд или белый мехари. В арабском мире их специально разводят для скачек. Впрочем слово «скачки» меньше всего подходит для определения техники передвижения белого мехари. Он бежит, а не скачет как лошадь. Хотя этого и вполне достаточно, чтобы за один только день преодолеть растояние в 120 километров. Разведение беговых верблюдов – прибыльный бизнес со своей инфраструктурой и огромными капиталами. В роли наездников или ракби местами по-прежнему выступают дети от восьми до двенадцати лет. Однако в последнее время маленьких наездников чаще заменяют на радиоуправляемых роботов.
—
Способность дромедаров поглощать невероятное количество воды напрямую связано с их физиологией. Жидкость в теле верблюда лишь частично попадает в кровеносную систему. Если бы это было иначе, при таком количестве выпитого (120 л) животное быстро протянуло бы ноги. Но весь секрет в том, что основная масса воды усваивается мышечной массой.
У туарегов очень ценится верблюжье молоко. При этом верблюдицы могут ежедневно давать от 8 до 10 литров этого питательного продукта. Нередко верблюжьи караваны состоят из сотен и даже тысяч животных. Половина из них – верблюдицы. В их обязанности не входит перевозка тяжелых грузов. Они призваны снабжать погонщиков свежим молоком.
Кораблями пустыни их назвали не спроста. Ведь если принять песчаные барханы за морские волны, то другого определения вьющейся по пустыне веренице верблюдов не найти. Только самые сильные песчаные бури могут вынудить дромедара опуститься на колени. Но и для таких случаев природа вооружила верблюда. Его глаза имеют длинные жесткие ресницы – прекрасную защиту от острых песчинок. А свои ноздри он может в любой момент крепко сжать.
Один из крупнейших верблюжьих рынков в Африке и самый крупный в Египте – это Рынок Верблюдов в Дарау. Он находится в сорока километрах к северу от Асуана и открыт ежедневно с 7:00 утра. Животных приводят туда по знаменитой дороге Дарб-эль-Арбаину, которая берет свое начало в Центральном Судане. Ее название переводится как «Дорога сорока дней». Помимо верблюдов на рынке можно купить коз, баранов и лошадей.
Крупнорогатые божества
Большинство стран Азии – аграрные государства, в которых огромные территории используются под выращивание злаковых и овощей. По долинам и склонам гор раскинулись фруктовые сады и виноградники. И понятно, что без помощи домашних животных возделывание полей и транспорт урожая был бы там едва возможен. Кроме того, крупнорогатый скот испокон веков азиаты использовали и как транспортное средство. Быков запрягали в телеги, брички и даже кареты. Порой и там, где пришедшая на смену тягловой силе техника подводила, ее опять-таки тащили на себе быки.
с головой быка
А вот в горных районах, на Памире и в Тибете, без помощи животных человек, видимо, никогда уже не сможет обойтись. Каких бы специальных машин он не придумывал. По узкой горной тропе (с одной стороны которой нависает скалы, а другая обрывается в бездонную пропасть) пройти смогут лишь выносливые и тренированные для этих целей яки. Эти сильные и неприхотливые животные с длинной темной шерстью вошли в композицию не одной банкноты Непала и Тибета.
Изображения крупнорогатого скота встречаются на деньгах Камбоджи, Вьетнама, Лаоса, Таиланда и других стран Юго-Восточной Азии. В большинстве случаев это буйволы, работающие на рисовых полях или «конкурирующие» со слонами на лесоповале.
Однако отношение к домашним животным не во всех странах Азии одинаковое. К примеру в Индии, Непале и некоторых областях Камбоджи корова считается священным животным. Там этим рогатым божествам строят храмы, а их мясо никогда не употребляют в пищу.
В их честь даже издаются законы. Так, например, индийское законодательство запретило продажу целофановых пакетов. Обосновав это тем, что беспризорные буренки отыскивают себе пропитание на свалках и помойках. И после их посещения нередко дохнут, наглотавшись полиэтилена и схлопотав заворот кишок…