Пушки на медали
Любая награда, будь то орден, медаль или просто отличительный знак, призвана увековечить поступок своего кавалера. В Древнем Риме особо выделившихся солдат награждали специальными металлическими пластинами, которые ветераны военных кампаний потом до конца своих дней с гордостью носили нашитыми на одежду. Князья в допетровской Руси одаривали ратников серебряными гривнами. А вот царь Петр до учреждения первых боевых наград раздавал своим доблестным воинам рублевые монеты. Обласканные государем счастливчики просверливали в них отверстия и крепили себе на кафтаны.
К началу XIX века в Европе наряду с боевыми наградами впервые появляются памятные медали и кресты. Особенно много их чеканилось по окончании наполеоновских войн, в 1813 году. Что, помимо всего прочего, было связано и с огромным числом трофейных пушек, доставшихся победителям. Поэтому большинство медалей того времени – бронзовые. С тех самых пор памятные награды выдаются как ветеранам войн, так и гражданским лицам, не принимавшим непосредственного участия в боевых действиях. Тогда же произошло разделение орденов и медалей на фронтовые и тыловые.
Во славу находчивой императрицы
Появление иных наград связано с неординарными историческими событиями. Как в случае с российским орденом Святой Екатерины (изначально именовался орденом Освобождения). В 1711 году почти сорокотысячная армия Петра I попала в окружение турок (Прутский поход), имевших четырехкратное численное превосходство. Шансов выйти из него у русских практически не оставалось. И пока царь с военачальниками просчитывали свои возможности, будущая российская императрица Екатерина I решила сию непростую задачу на свой лад. Она предприняла попытку подкупить турок своими драгоценностями. И уговорила придворных дам последовать ее примеру. Женские украшения сыграли немаловажную роль в переговорах между русскими и турками. В результате чего было заключено перемирие. В память об этом событии в 1713 году император и учредил орден Освобождения. А годом позже еще и собственноручно вручил его своей самоотверженной супруге. Кстати, возможно, это единственный орден в мире, который украшен словами «За любовь…».
Редкие – значит ценные
Среди орденов XVIII-XIX веков – немало редкостей. Это настоящие произведения искусства. Часто к их созданию прикладывали руку виртуозы известных ювелирных мастерских. Таких как Фаберже в Москве. При изготовлении этих шедевров использовали не только серебро и золото, но и драгоценные камни. Поэтому и неудивительно, что эксклюзивные награды наследники награжденного (например, в Германии XIX века), были обязаны вернуть в казну*. Благодаря системе «награждения и возврата» по сути бесценные ордена нередко по нескольку раз меняли своего хозяина и становились в буквальном смысле переходящими. Правда, позже у людей появилась возможность выкупать «почетное наследство» своих отцов и дедов-героев.
И совершенно иначе обстояли дела, например, со знаменитым орденом Железного Креста (учрежден в 1813 г.). В отличии от других боевых наград в его изготовлении намеренно отказались от использования драгметаллов. Железо должно было символизировать рыцарскую доблесть прусского солдата, его сдержанность и равнодушие к богатству.
С момента своего учреждения не один орден претерпел изменения и дополнения в оформлении. Внедрение новых элементов и деталей могли быть обусловлены специфическими потребностями населения и даже отдельных персон. Например, к 70-тилетнему юбилею герцога Фридриха I, 29 апреля 1901 года, так называемый Анхальтишер Хауcорден Альбрехт дес Бэрен (Anhaltischer Hausorden Albrecht des Bären) обзавелся золотой короной. Крохотное декоративное дополнение к награде изготовили из позолоченной бронзы.
На коллекционную стоимость таких уникатов влияют многие факторы. Так на ценах на немецкие награды сильно отразилось объединение Германии в 1990 году. Ордена и медали стали значительно дороже. Что было напрямую связано с получением коллекционерами из восточных земель доступа к западно-европейскому фалеристическому рынку и архивам. Так, если в декабре 1929 года звезда Ордена Черного Орла – высочайшей награды Прусского королевства – стоила не больше 18 марок, то в конце 90-х годов полный ее комплект (включает еще и крест) на аукционах Германии менял своих хозяев уже за 25000 марок.
Золото я отдал за железо
В прежние времена редкие награды появлялись без непосредственного участия в их разработке королевских особ. К примеру эскиз к самому популярному из немецких орденов – Железному Кресту – был разработан королем Фридрихом Вильгельмом III (1770-1840). Окончательный же вид боевой награде придал Карл Фридрих Шинкель.
Железные кресты чеканились на прусских королевских сталеплавильных заводах. Железо вообще отвечало запросам того времени. Например, чтобы иметь возможность финансировать чрезвычайно дорогостоящую военную кампанию против Наполеона, кайзеровская Германия выменивала у населения золотые украшения на железные. Так появились и выражения типа «Золото на оборону. Железо на честь» или «Золото я отдал за железо».
И формой и внешним видом новая боевая награда напоминала крест средневекового немецкого ордена. Именно такие рыцари-крестоносцы нашивали на свои знаменитые белые плащи. А вот в основу рисунка Балтийского Креста (военный орден Веймарской республики) легло изображение этого знака с герба магистра немецкого рыцарского ордена. Носилась эта награда на левой стороне груди. А награждались им (в 1919 г.) офицеры и солдаты, не менее трех месяцев воевавшие в Балтике.
В отличии от Железных Крестов 1-й и 2-й степеней, которые предназначались для солдат и низших офицерских чинов, представителей высшего командного состава награждали Большим Железным Крестом. Его кавалеры, т. е. награжденные им, носили на шее.
Большой Железный Крест являлся самой высокой боевой наградой, которая когда-либо присваивалась в старой Германии. Что подтверждалось и учредительным актом 1813 года. «Большой Железный Крест (Das Großkreuz des Eisernen Kreuzes) может быть вручен командующему исключительно в случае полной победы в решающей битве, после которой враг вынужден оставить свои позиции, а также за захват стратегически важного укрепления или за продолжительную оборону укрепления, которое не досталось врагу…».
—
Так как для низших офицерских и солдатских чинов после Железного Креста 1-й и 2-й степеней больше ничего не существовало, вскоре появилась потребность в учреждении новых орденов. Ими стали Рыцарский Крест (1939) и Немецкий Крест (1941) в серебре и золоте.
Удостоившиеся чести
Чести называться кавалером Большого Креста удостоились немногие. В немецко-французской (франко-прусской) войне 1870-71 годов его получили 9 человек, в числе которых были прусский король Вильгельм I и его генерал-фельдмаршал Эдвин Мантойфель. В Первую мировую (1914-18 гг.) таких оказалось и вовсе только пять. Среди них Пауль фон Гинденбург. Тот самый, который кроме всего прочего еще и назначил (30 января 1933 г.) на пост рейхсканцлера небезызвестного Адольфа Гитлера. Свой Большой Крест Гинденбург получил 9 декабря 1916 года.
Стал кавалером ордена Большого Креста и соратник Гитлера Герман Геринг. Это произошло 19 июля 1940-го года. Вместе с этим он был возведен еще и в чин рейхсмаршала (это единственный в своем роде случай в истории Германии!). Правда купаться в лучах беспримерной славы Герингу довелось недолго. Заподозрив его в предательстве (заговоре) и подготовке переворота, уже 23 апреля 1945-го года фюрер вновь лишил его всех почестей. Кстати, Адольф Гитлер тоже имел награды. И по-меньшей мере одну в самом деле заслужил, так сказать, собственной кровью. Этой его наградой был Знак Раненого (Verwundetenabzeichen), учрежденный 3 марта 1918 года кайзером Вильгельмом II. Награждались им солдаты, получившие боевые ранения в Первой мировой войне. Только вот Гитлер его, почему-то, никогда не носил…
В мирное же время появляются награды за заслуги перед Родиной. Например наградные знаки для пограничных и таможенных служб, пожарной охраны, полиции, санитаров и спасателей. А также за достижения на поприще всевозможных наук и искусств. Впрочем, случаются в наше время и весьма странные награждения. Так в Испании устроители корриды и по сей день лучших своих матадоров «одаривают»… ухом быка! И это никакая не шутка. Ухо быка – своеобразный орден! Только вот выдается он за мужество и ловкость на арене – весьма своеобразном поле боя для матадоров и их несчастных противников поневоле.
—
* В Советском Союзе до 1977 года все ордена после смерти награждённого возвращались государству. И только орден Отечественной войны семья почившего героя могла оставить себе как память.