Зачарованная Африка. Тайны бронзовых голов Древней Нигерии (Часть 4)

Часть 1 читайте здесь

Шедевры неизвестных мастеров

По мнению одного из крупнейших искусствоведов-африканистов нашего времени – антрополога и археолога Франка Уиллета (1925-2006), артефакты из Ифе не имеют себе равных в Африке. И, прежде всего, в отношении реалистичности и явно портретного сходства отдельных бронзовых ликов.

Создавались они по технологии «потерянного (или убегающего) воска». Это когда модель из глины сначала вощили, а после того, как воск остывал, к изделию сверху и снизу крепили тонкие трубки. Затем все еще раз обмазывали толстым слоем глины. И когда уже он затвердевал, через верхнюю трубку в форму заливали расплавленный металл (в случае с головами из Ифе это была латунь). Тот разжижал воск и менялся с ним местами, заполняя все полости между внешней стороной модели и внутренней стороной защитной оболочки. При этом воск вытекал из формы по нижней трубке (отсюда и название технологического процесса!). После того, как металл застывал, глиняную оболочку и модель изделия осторожно разбивали и удаляли. А бронзовый «портрет» подшлифовывали, окончательно подгоняя под оригинал. Некоторые мастера были настолько искусны, что толщина стенок их изумительных работ не превышала, порой, нескольких миллиметров! Как в случае с уже известной нам головой «королевы-матери» из Бенина на банкноте Западной Африки в 500 франков.

Кстати, артефакт на дензнаке передан настолько точно, что на лбу бронзовой красотки заметны даже следы от ремонта! Это две параллельные серповидные линии над переносицей, более светлые, чем основной фон. В том месте пластика раньше имела повреждения в виде сквозных прорубок. Перед их заделкой у скульптуры и были произведены замеры толщины стенок.

Загадки погребального культа

Уиллет был уверен, что бронзовые головы из Древней Нигерии предназначались для погребальных церемоний, связанных с культом предков у правителей йоруба и бини. Но что это были за церемонии – точно неизвестно.

А вот что нам известно, так это то, что головы почивших правителей Бенина по сложившейся традиции отсылались в Ифе (по некоторым сведениям – лишь головы каждого третьего короля)! Где их торжественно захоранивали. Взамен же бенинская династия получала портреты своих умерших монархов, отлитые в бронзе. Которые по окончании траурных мероприятий хранились в тайных местах или подвергались ритуальному погребению. Ведь многие из этих артефактов находили закопаными в земле.

Откуда мы знаем, что головы бенинских королей отправляли в Ифе?

Это следует из прересказа древних преданий бини, записаных в 60-х годах прошлого века. По легенде первая королевская династия Бенина была основана именно правителями из Ифе (по мнению историков это случилось в XII веке).

Занятно, что когда предки нынешних бенинцев обратились к царствовавшему тогда в Ифе они** с просьбой, послать к ним в качестве оба*** одного из своих сыновей, тот, чтобы проверить их лояльность к себе, поначалу вверил им на попечение… трех блох!.. 😊 Когда же через несколько лет бини вернули королю его «любимцев», тот убедился, что блохи не только живы, но и прибавили в весе. 😊 И после этого уже больше не сомневался, что может доверить судьбу одного из своих принцев народу соседней страны. O tempora, o mores!****

—

Историки считают, что древние жители Нигерии украшали бронзовыми головами некие фетиши в честь своих почивших владык. Возможно это были деревянные куклы, наряженые в королевские платья. Такое применение бронзовых голов объясняло бы и наличие на этих объектах разных и явно вспомогательных приспособлений. Вроде отверстий над верхней губой (а в оригинале также на подбородке и щеках) у артефакта с 5000-ой купюры Западной Африки. По привычке именуемом в научных кругах богом моря Олокуном. 😉

С их помощью к головам крепились искусственные усы и бороды, что делало фетиши еще более похожими на отправившихся в мир иной правителей, а возможно и других членов королевских семей.

Сохранившиеся на отдельных бронзах (тех, что в натуральную величину!) основания парадных головных уборов позволяют предполагать, что на них водружались настоящие короны, украшенные кораллами и драгоценными камнями.

Рано или поздно один из правителей Бенина попросил своего «коллегу» из Ифе прислать ему литейных дел мастера. Который бы наладил производство бронзовых портретов почивших династов бини, так сказать, на месте. Просьба была удовлетворена. И королевский двор Бенина вскоре обзавелся собственной художественной мастерской. А прибывший из Ифе скульптор-кузнец Игве Игха, который и основал цех придворных литейщиков, после смерти был обожествлен.

Кстати, может статься, что глядя на увековеченные на банкнотах Западной Африки шедевры литейного мастерства древних африканцев, мы наблюдаем и некоторые из работ самого Игве Игха! 😉

Хорошо начали, да плохо кончили

Традиция создания бронзовых голов в Ифе оборвалась внезапно на рубеже XVI-XVII веков. И больше уже никогда не возрождалась. Что стало тому причиной, остается только гадать. Тем временем легенды утверждают, что всех королевских литейщиков казнили по распоряжению одного они, дорвавшегося до власти предположительно вне очереди. 😊

Таким образом оказалась прервана многовековая традиция. Ведь работать с бронзой (как и со словновой костью!) позволялось лишь придворным мастерам. И когда их не стало, канули в Лету и секреты литейного мастерства.

А вот в Бенине, как мы помним, все закончилось в 1897 году. С легкой руки британского карательного корпуса. Когда колонизаторы разграбили королевский дворец, а обу отправили в изгнание.

Родом из покоев королевского дворца в Бенине, а точнее из одной из спален обы Овонрамвена, и следующий артефакт!..

Маска из слоновой кости

Это изображенная на банкнотах Нигерии в одну найру маска-подвесок из слоновой кости.

Сегодня она, как, наверное, и большинство по-настоящему ценных древнеафриканских артефактов, хранится в запасниках Британского музея в Лондоне. В то время как на ее родине людям остается любоваться лишь копиями этого по своему уникального произведения искусства.

В отличии от бронзовых голов Древней Нигерии, данная маска предназначалась, скорее всего, для каких-то дворцовых церемоний. Но когда и при каких обстоятельствах правители Бенина скрывали под ней свои лица, нам, видимо, уже никогда не узнать…

Что же касается ее возраста, то тут ученые единогласно заявляют, что сработана она не ранее XVI века. И знаете, откуда у них такая уверенность? Ни за что не догадаетесь!!! 😊

Посмотрите внимательно на корону изображенного! Как вы думаете, что за осминожки водят там хороводы?!! 😊

Конечно же, никакие это не осминожки! Это человеческие головы. А точнее – головы европейцев, если судить по их рoскошным бородам. Историки даже полагают, что это изображения португальцев. То есть португальских мореплавателей. Которые, насколько известно, впервые высадились на западном побережье Африки не раньше XVI века. Отсюда и оригинальная датировка маски! 😊

Ну а о самих португальских мореплавателях я вам расскажу в другой раз… 😊

—

* В данном случае имеется ввиду территория, которую в древности занимали так называемые Королевства Гвинейского берега – Ифе, Ойо и Бенин.

** Титул правителя в Ифе.

*** Титул правителя в Бенине.

**** С латинского – «О времена! О нравы!»

(Все использованные в этом материале фотографии (в виде скриншотов) музейных экспонатов взяты из открытых источников)

Часть 1 читайте здесь

Следите за последующими материалами бонистически-нумизматического цикла «Зачарованная Африка»!!!