Древние мегалиты, установленные неизвестными строителями в незапамятные времена, встречаются по всему миру. Отдельно стоящие из них называются менгирами. Нередко они объединены в монументальные группы или образуют кольца-кромлехи. А иногда, на пример частокола, вытягиваются в многокилометровые шеренги, исчезая за горизонтом. И так как людям неведомо, кто и за какой надобностью возводил поседевшие от древности камни, их могучие торсы, отданные на милость времени, давно поросли мхом из легенд и мифов.
Осторожно, нечисть!
У коренного населения Бретани (регион на северо-западе Франции) сохранились верования, что мегалиты – дело рук карликов корриганов или керионов. В прошлом они были весьма многочисленны. Но увидеть их сегодня – все равно что выиграть в лотерею. Обитает таинственный народец под землей. Устраивая свои жилища в пещерах и под защитой дольменов (древние сооружения из больших камней, образующие одну или несколько камер). Несмотря на свой маленький рост, они обладают чудовищной силой и могут без труда перемещать огромные каменные глыбы.
А кроме того, являются искусными кузнецами, ткачами и портными. Хронят несметные сокровища и слывут большими колдунами. Говорят, на саббат и в определенные лунные ночи, конечно, если повезет, их можно видеть танцующими вокруг мегалитов и на вересковых лужайках. После таких плясок в траве остаются темные пятна, ступать в которые человеку не следует.
Однако не одни бретонцы верят, что в мегалитах под древними могильными холмами селится нечисть. Об этом повествуют и саги датчан, и норвежцев. Где, в основном, фигурируют тролли. Не уступают им в этом и легенды, сохранившиеся на Джерси (остров в проливе Ла-Манш). Где речь то и дело заходит о феях, которые по своей природе являются сущностями двойственными. То есть они одновременно и добрые, и злые. Могут помочь человеку, но могут и жестоко наказать. Особенно, если тот становится случайным свидетелем их тайных ритуалов и ночных торжеств. Зная об этом, хочется надеяться, что художник, рисовавший эскиз к следующей джерсийской почтовой марке, не навлек на себя проклятие эльфов. Конечно, при условии, если рисовал их «крестный ход» к дольмену с натуры.
—
Самый большой из известных сегодня менгиров, это так называемый Мен-эр-Роэк («Камень Феи») в Бретани. Он расколот на четыре куска и покоится на земле. Самый длинный из осколков – 12 метров. А когда камень стоял, его высота составляла 21 метр (высота 6-7-и-этажного дома!). При весе в невероятные 347 тонн. Уж не его ли Диодор Сицилийский имел ввиду, говоря о знаменитой Северной колонне, которая служила древним мореплавателям в качестве ориентира или своеобразного маяка? Ведь этот колосс должен был быть виден невооруженным взглядом, указывая вход в порт Локмариакер. Пал ли он жертвой удара молнии или мощного землетрясения – неизвестно. Также как и до конца не выяснили, из какой каменоломни гигантский монолит притащили далекие предки нынешних обитателей атлантического побережья Франции.
Поэтому и не удивительно, что местные легенды и его появление относят на счет странных капризов своенравных демонических существ. Возможно, они и по сей день населяют потаенные схороны под циклопическими обломками. Вмешательство потусторонних сил в возведение подобных обелисков непросто отрицать, когда находишься в непосредственной близости от Камня Феи.
—
В Западной Европе менгиры встречаются практически повсюду: в Германии и Италии, на Британских островах и на островах Средиземного моря, в Испании и Португалии, в Дании и Норвегии. Особенно же их много во Франции, в Бретани. Но и на других европейских территориях из земли там и тут, словно зубы сказочного дракона, торчат загадочные древние монолиты. А потому и не удивительно, что порой они оказываются увековеченными не только на знаках почтовой оплаты, но и на национальной валюте.
Так в 2009 году в Шотландии была запущена в обращение купюра с очень эффектным изображением неолитического кромлеха. Это 100 шотландских фунтов, эмиссией которых занимается один из трех коммерческих банков Шотландии, имеющих право выпуска собственных бумажных дензнаков – Клайдсдейл банк*. На купюре запечатлен фрагмент так называемого Круга (или Кольца) Бродгара. При этом наряду с отдельными его менгирами там можно рассмотреть и контуры всего кромлеха с высоты птичьего полета. Как и его географическое положение на острове Мейнленде – самом большом в архипелаге Оркнейских островов. Древний памятник расположен на узком перешейке между озерами Лох-оф-Стеннес и Лох-оф-Харрей. И с 1999 года находится под охраной ЮНЕСКО.
Круг Бродгара
Название мегалитического комплекса звучит как-то очень уж сказочно, не правда ли? Можно подумать, что некий волшебник Бродгар в далекие, еще мифические времена, собственноручно поучаствовал в его возведении. Используя магические заклинания, великий кудесник заставлял огромные камни взмывать в небо и, словно копья, вонзаться в землю. В действительности это не так. Во всяком случае, что касается «волшебника Бродгара». Потому как название Бродгар, имея старо-норвежское происхождение, переводится весьма тривиально – «ферма на мосту». Впервые под этим именем доисторический объект упоминается в 1563 году. И нетрудно догадаться, что приобрел он его благодаря находившемуся где-то поблизости животноводческому хозяйству.
Круг Бродгара является третьим по величине кромлехом Британских островов и представляет из себя типичный хендж. То есть разновидность доисторического земляного сооружения (предположительно ритуального назначения) круглой формы, диаметром в 104 метра. Археологи подсчитали, что кольцо из менгиров изначально насчитывало 60 камней. На сегодняшний день в вертикальном положении сохранились только 27.
У созерцателя купюры может возникнуть ощущение, что крупный менгир на переднем плане – сдвоенный. Но это не так. Камень просто расколот до основания. Что, вероятно, произошло в результате прямого попадания в него молнии. Кстати, по-меньшей мере еще два монолита комплекса были разрушены именно таким образом. В последний раз это произошло 5 июня 1980 года. Подобные случаи известны и из других уголков мира. Например, знаменитые Ворота Солнца в Тиуанако (Боливия) также раскололись под ударом молнии**.
—
Впрочем, это не идет ни в какое сравнение с тем, что случилось с одним из камней соседнего с Кругом Бродгара неолитического памятника – мегалитов Стеннеса***. Сей кромлех расположен на удалении чуть больше километра к северо-западу. Так вот монолит, о котором идет речь, оказался… взорван! А случилось это в декабре 1814 года. Местный фермер, некто капитан Маккей, решил раз и навсегда избавиться от назойливых паломников, устраивавших у камней магические ритуалы. Тропинка к мегалитам пролегала через его пастбища, и фермер считал, что чужаки пугают овец. Не долго думая, бывший вояка обложил камень взрывчаткой и взорвал его к чертям собачьим.
Только вот камень тот оказался не обыкновенным булыжником, а знаменитым на всю округу «Камнем Одина»****. Жители архипелага почему-то считали его как-то связанным с культом скандинавских богов. Огромный монолит имел круглое сквозное отверстие. И считалось, что если обрученные или молодожены брали друг друга за руки через это отверстие, то их союз становился нерушимым. Кстати, подобные обряды в старину были распространены и в Бретани. Там, к примеру, женщины, ждущие ребенка, пробрасывали сквозь отверстие в камне свою одежду. В надежде быстро и без осложнений разрешиться от беременности.
Кстати, кольцо Бродгара фигугирует в компьютерной игре Arcanum, где представлялет собой место низвержения могущественных магов в Пустоту. Выходит, и здесь не обошлось без волшебства.
Кромлехи Сенегамбии
Еще один знаменитый кромлех запечатлен на банковских билетах Гамбии в 50 даласи начиная с 1989 года. Это одно из колец Сенегамбии***** – самого большого мегалитического комплекса в мире. Он насчитывает около тысячи древних монументов, расположившихся на площади шириной в 100 и длиной в 350 км, вдоль реки Гамбия в западной Африке (на границе Гамбии и Сенегала). И датируется по некоторым данным III веком до н. э. (другие датировки – VIII-XII вв. н. э.). Изображенный на купюре кромлех находится в местечке Васса. И был обследован в ходе англо-гамбийской археологической экспедиции 1965 года. А с 2006 находится под опекой ЮНЕСКО.
Считается, что загадочные круги напрямую связаны с погребальными культами древних африканцев. Например, если рядом с большим приютился камень по-меньше, то это означает, что в том месте захоронены вместе взрослый и ребенок. А под мегалитами, по своей форме напоминающими галочку, упокоились близкие родственники, почившие в один и тот же день. Появление подобных предположений неслучайно. В непосредственной близости от мегалитов располагаются как многочисленные старинные погребения, так и современные кладбища. Большая часть колец состоит из десяти либо двадцати четырех отдельных глыб. Высота которых вариирует от 60 сантиметров до двух с половиной метров. А в поперечнике отдельные камни достигают одного метра. Самый тяжелый из сенегамбийских мегалитов весит 10 тонн. Но самое интересное то, что кроме каменных кругов из далекого прошлого африканцев практически больше ничего не сохранилось. Получается, что Время куда более беспощадно к древним городам и храмам, нежели к некрополям тех, кто их возводил.
—
*Основан в Глазго в 1838 г.
**По другой версии в результате сильного землятресения.
***Название переводится с древненорвежского как «каменная межа». Комплекс датируется как минимум 3000 г. до н. э.
****Из знаменитостей прошлого, лицезревших его во всей красе, можно назвать шотландского писателя, историка и собирателя древностей сэра Вальтера Скотта.
*****Временная конфедерация суверенных стран Сенегала и Гамбии (1982–1989).